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■SpaceX老板马斯克夜访布兰森寓所，在厨房赤脚合照。   【加拿大都市网】(星岛日报报道)英国亿万富豪布兰森（Richard Branson）周日乘坐维珍银河太空船，顺利完成探索离地八十六公里的太空边缘之旅，开启太空旅游大门。维珍银河其后透露，另一发展太空事业、被视为布兰森对手的富豪马斯克（Elon Musk），已向维珍银河购买太空旅游的机票，日期未定。维珍银河太空游迄今销售收入和订金总额，已达到八千万美元（六亿二千多万港元）。布兰森并透露，马斯克在维珍太空飞机升空当日的凌晨三时来访，并在厨房中光着脚与他合影。 《华尔街日报》昨日引述维珍银河发言人透露，电动车大厂Tesla的创办人马斯克向他们买了飞向太空的机票。布兰森周日出发飞太空前接受英国《星期日泰晤士报》访问，表示马斯克已支付一万美元订金留票，出发日期未定。他说：“伊隆（马斯克）是我的朋友，也许有一天我会坐上他的太空船出游。” 维珍银河的太空游反应踊跃，而“团结号”每个航班仅有六个座位，未知何时才轮到马斯克登机游太空。 维珍银河的太空游机票每张售价二十五万美元（约一百九十四万港元），迄今销售收入和订金总额已达到八千万美元。机票定价二十五万美元，当中包含了太空衣和训练的费用，一小时的旅程包括了约四分钟无重力体验。至今已有约六百人购票，来自五十八个国家。 布兰森在太空船周日早上升空前两小时，推文分享一帧照片，是他在厨房中与光着脚的马斯克的合影。他在飞行后的记者会上透露，当时是凌晨三点：“今天凌晨三时在我的厨房见到马斯克实在是太棒了，他来祝我们一切好运。”布兰森笑着说：“我已经睡了，但他还没睡。他是夜猫子，我们的作息完全不同。但他人真好，大老远跑来祝我们一切顺利。” 除维珍银河外，马斯克的太空探索技术公司（SpaceX）、亚马逊老板贝索斯的蓝色起源公司等私企，也在积极开发飞行器，抢占商业太空旅游商机。蓝色起源计画本月二十日首次载人试飞，贝索斯将搭乘“新谢泼德”飞行器参与。SpaceX计画于九月搭载四人进行为期三天的太空之旅。SpaceX是将游客送入近地轨道，是较多人认可的真正太空，而维珍银河和蓝色起源都是将游客送入距地面一百公里以内的亚轨道。 布兰森周日乘坐太空船“团结号”飞抵地球与太空交界，他和另外五名机组人员在太空舱内，开心体验了无重力的漂浮状态约五分钟。经过约一小时行程后，布兰森于东岸时间周日早上十一时四十分左右，返回新墨西哥州美国太空港。他在记者会上兴奋地说：“各位，我们去过太空！当一生的梦想成真时，真是太激动了。” 他说：“我从小就梦想这一刻，但坦白说，从太空观赏地球是无法准备的，整件事实在太神奇了。为帮助更多人进入太空，维珍银河已与慈善筹款平台Omaze合作，捐款者可以参加抽奖，有机会赢得维珍银河太空游的两张免费机票。”

疫情重创全球航空业，英国商业大亨布兰森（Richard Branson）创立的维珍航空公司（Virgin Atlantic）今天向美国法院声请破产保护，试图在航空业求生存。 美联社报导，在英国的法律程序后，维珍航空根据破产法第15章向纽约联邦破产法院提出破产声请。维珍航空发言人表示，为了执行维珍航空上个月提出的重组计划，声请破产是英国法院流程之一，也获得公司多数债权人支持；维珍航空希望在9月结束程序。维珍航空的律师在法庭文件中说明，维珍航空公司需要美国法院的裁决，才能让重组协议适用于美国。 维珍航空以长程航班为主，包含美国和英国间的航线。不过受到疫情影响，4月起停飞，7月才复航，甚至结束伦敦盖维克机场（Gatwick airport）的营运据点，裁撤3500个工作岗位。维珍集团创办人布兰森今年初呼吁英国政府给予金援，甚至愿意抵押加勒比海岛上的私人别墅来贷款，但遭英国政府断然拒绝。上个月，维珍航空宣布从私人管道得到12亿英镑纾困金，其中有2亿英镑来自布兰森的维珍集团（Virgin Group Ltd.）。持有维珍航空49%股份的达美航空（Delta Air Lines）已同意其延后偿还欠款；对冲基金肯普纳资本管理公司（Davidson Kempner）同意提供1.7亿英镑借款；维珍航空也将延后空中巴士的交机时间。 自从疫情冲击以来，中南美洲的航空公司纷纷声请破产，包含南美航空（LATAM）、哥伦比亚航空公司（Avianca）与墨西哥国际航空公司（Aeromexico）。维珍航空的姐妹公司维珍澳洲航空（Virgin Australia）也于4月由债权人在澳洲声请破产保护。受到疫情爆发影响，各国祭出旅游限制令，许多人也不敢搭飞机。国际航空运输协会(IATA) 估计，今年航空产业损失金额高达840亿美元，营收比去年少一半。

近日，英国维珍银河公司首席执行官理查德·布兰森（Richard Branson）在芬兰赫尔辛基举行的企业家聚会上登台发言，这位67岁的科技大亨讲述了50年前自己是如何创建唱片公司，以及后期如何创办自己的航空公司维珍大西洋航空公司，同时，他还畅谈了自己的商业太空旅游计划，他说最早将于2018年初实现。目前布兰森的维珍银河公司一直在测试他们的飞船——“VSS Unity”，这是与“太空飞船公司”共同开发的商业亚轨道航天飞机项目，他们在2016年成功完成几次单滑翔飞行之后，今年初测试了该飞船的再入系统。今年5月份，布兰森表示自己相信2018年该公司能够将第一批游客送入太空，这是他在讲话中重申的目标。他说：“我们有望提前3个月进入太空，或许实现该愿望还需要6个月时间。”布兰森面对大约7500名听众说，维珍银河公司不像是埃隆·马斯克（Elon Musk）的SpaceX公司，与马斯克不同的是，布兰森的商业太空项目并不是针对火星，尽管他承认那是“难以置信的挑战”。布兰森补充称，他想做的不仅仅是将人们送到太空进行观光，他正在考虑使用维珍银河的太空飞船以大约483公里/小时的速度飞行，这个想法似乎与马斯克利用BFR火箭进行地球旅行有相似之处。谈及火星探索，布兰森将这一问题留给了SpaceX公司，他说：“我认为马斯克会最先到达火星，他对远距离飞行的大型火箭更感兴趣，而我对太空的热爱就是它能带给地球人类多大的帮助。来源：新浪科技C08