▲张女士是钢琴教师，弹钢琴数十年未感手疼痛，直至退休后才出事。
▲周肇平医生说，妈妈手患者在中年女性发生时，或与荷尔蒙改变有关。
▲女士常做家务，手脚容易劳损。
▲患者手部活动受影响，简单如扭毛巾都无法办到。
到“妈妈手”这三个字，就知道这病症与“妈妈”有关。是的，在传统社会中，这的确是因为女士在当妈妈后，因抱婴孩而得到的病症。但今天的女士身兼多职，患者不一定是因为手抱婴孩而得病。
“我是在退休后才出现‘妈妈手’，痛至什么都做不到。今年2月和丈夫去吃自助餐，我连捧餐碟都痛楚难受，要丈夫代劳。平日上洗手间宽衣、扣钮等简单动作都做不到，洗澡、梳洗更是无法自己一个人完成，要靠身边人帮忙，感觉真的不好受……”张女士说。
退休前是钢琴教师的张女士举止优雅，玉手纤纤，但细心留意她的右手腕，发现明显肿胀。不过她说，右手腕病情较轻，目前主要通过休息希望痛楚逐渐消退；较严重的左手则于两个月前接受类固醇注射。
既然已退休，不用再弹琴，为何张女士会出现“妈妈手”？她说：“退休后虽然没有弹钢琴，但我学习花艺，插花需要用力操作剪刀，又要用力捧花盆。二月时我到日本京都参加花艺比赛，忍着痛楚插了六盆花；加上这期间家中装修，有很多操劳的工作，所以那段时间双手疼痛特别严重……”
手腕屈曲抱婴
张女士于去年12月发现双手痛楚，亦已求医，确定是患上俗称“妈妈手”的“桡骨拇指腱鞘炎”，先接受了八次物理治疗，但未见改善，直至今年五月在朋友介绍下到养和医院求诊，当天主诊医生检查后发现问题颇严重，即时在她的患处注射类固醇消炎。
什么是“桡骨拇指腱鞘炎”？
养和医院骨科专科医生周肇平说，“桡骨拇指腱鞘炎”（de Quervain disesase）是一种常见的手部疼痛疾病，于1895年由瑞士外科医生 de Quervain详细描述此症，故以其名命名。其正式医学名称为“狭窄性腱鞘炎”。此疾病与弹簧指或称扳机指属同一性质，都是因为腱鞘肿胀引致。
他解释：“人体肌肉分为肉及肌腱两部分，肌肉下面是筋，即腱。很多关节位都有腱鞘，管制肌腱的活动范围，以免肌肉伸展活动时像弓弦般弹来弹去。由于部分拇指活动功能，是靠两条肌腱在腱鞘内滑动，如果肌腱或外围的腱鞘发炎肿胀，活动时就会产生疼痛。”
而手部的桡骨茎突部有一个窄浅的骨沟，像一条隧道，上面覆盖了腕背横韧带，形成一个骨纤维性鞘管， 当肌腱或腱鞘发炎肿胀，于这隧道滑动时便会产生摩擦而疼痛。
为何肌腱、腱鞘会发炎？周肇平医生说，目前医学上未有确实原因，但估计与活动多、摩擦多致肿胀有关。
为何称为“妈妈手”？周医生说，昔日女士在生育后经常要手抱婴儿，手腕长期屈曲了某个角度道致手腕痛，因而称为妈妈手。
弹簧指亦类同，由于肌腱在频繁伸展活动下，拉入拉出时因摩擦过多而出现轻微发炎。早期病征是痛，慢慢会肿胀，到严重时会出现卡住情况，影响活动。
周医生说妈妈手与弹簧指病因和病征相似，严重程度亦分为一至四期，一期征状轻微，休息一下便可回复正常；二期患者可以通过按摩解决问题；三期患者可以注射类固醇；四期就需要进行手术才能解决问题。
在妈妈手患者中，较少出现像弹簧指般手指被卡住情况，因为患者的痛楚较强烈，所以一般在病情较早期便求医。
周肇平医生说，他曾治疗过一位妈妈手患者因腱鞘严重肿胀至出现如弹簧指的被卡住情况。而相对弹簧指，妈妈手的肿及痛都会较严重。
治疗妈妈手，医生在病情初期时会建议病人多休息及按摩，患者如感到非常疼痛，可以立即注射类固醇消痛。
周医生说，很多人一听到类固醇便很抗拒，担心会出现后遗症，其实用来消炎的类固醇剂量很轻。
“注射式类固醇份量只是40毫克，比口服的份量（最少为50毫克）更低。注射后，95%药量在注射位置即患处被吸收消化。而由于患者的肌腱及滑膜都有轻微发炎，故在局部注射后，该部位的软组织会相对变弱。但人体有新陈代谢，大约在二至三个月内，患处的肌腱、滑膜及软组织都能回复正常。”
正因为类固醇会在短期内削弱患处的软组织，故注射第一次后，如仍未能完全消肿解痛，或再消肿后又再次发炎肿痛，要相隔一段时间才能注射第二次类固醇，而同一位置不要多次重复注射。
由于注射类固醇时混合了局部麻醉药，故患者在接受注射后能即时止痛。
周肇平医生说，有些妈妈手患者在注射当晚痛感加剧，不用担心，这是麻醉药消退的正常现象，只需服一颗止痛药便能消痛；大约两至三日后就能完全解除痛楚。在一般情况下，他建议患者在两至三星期后复诊。
临牀征状加测试
如何诊断妈妈手？需要进行特别检查吗？
周医生说，诊断主要靠病历及临牀征状，征状主要有以下三组：“第一，是按下该位置时，患者会感痛楚；第二是由医生施行特别刺激，例如屈曲拇指使肌腱拉紧，病人感疼痛；第三是病人自己用力拉扯肌腱自我刺激，如感痛楚便能确诊。”
另一项常用刺激肌腱检查称为Finkelstein test，即将拇指向内收并屈曲，其他四指握住拇指在掌心内，这时医生会将手腕关节向尺侧拗（即手指尾方向），拉扯接近拇指的肌腱，桡骨茎突处会产生剧烈疼痛。
周医生说，施行测试时，医生毋须问病人痛不痛，通常观察的她表情便知道，有些病人会很快缩手，就明显是感到很痛楚，所以富经验的医生一看病人表情及手部反应就知道病况。
中年女性患者多
妈妈手患者在确诊后注射类固醇可很快解痛，病况严重的就需要进行手术，剖开腱鞘，隧道就扩阔了。剖开的位置会逐渐生长愈合，保持手腕结构及确保手部的活动能力不变。
虽然男女都有机会患妈妈手，但患者以中年女士居多，男女患者比例约为一比九。周医生说，妈妈手除了新当妈妈常见外，也可于中年女士出现，“身体有很多纤维组织，年轻时使用得多，到中年就渐渐出事。中年女士患者较多，一方面与退化有关，另一方面是女性荷尔蒙变化产生一些生理反应，惟目前未有定论。”
像张女士年轻时是钢琴教师，退休后钻研插花艺术，两项工作都牵涉频密及细致的手部动作，在这情况下容易产生劳损。
“去年底开始痛，最初见医生时已经建议我做手术，当时我自己都吓一跳，未能接受。我要求先做物理治疗，但没有好转。其后来见周医生，当时我双手静止都痛，周医生即时为我病情较严重的左手注射类固醇，一打完即不痛。
注射后两星期再覆诊，手腕静止时已不痛，要周医生屈曲我手腕才感到痛楚，情况比之前好多了。而右手有休息，现时痛楚也减少了。”张女士说。
一个月后，张女士右手也接受类固醇注射之后康复。
