在新冠疫情冲击下，2020年对零售业是艰难的一年。零售业专家指出，面对严峻疫情迅速做出反应和调整的商家，更容易迎接这一年的挑战，也将会在2021年拥有更好前景。
CTV报道指，2020年零售业的形式严峻，疫情的到来更加剧了商家破产和倒闭的境况，数十家连锁企业在加拿大关闭了数百家门店，这还不包括已经服务社区数十年的本地企业，也在这场疫情中面临关闭。
全球零售业分析师哈切森（Lisa Hutcheson）表示，由于事情迅速发展，许多零售业者并没有为3月份的疫情做好准备。对于明年的前景，那些针对疫情迅速做出调整的公司，将处于更加有利的位置。
根据BoF时装商业评论（The Business of Fashion）联合麦肯锡咨询公司（McKinsey & Co）撰写的《全球时尚业态报告》（The State of Fashion report），今年服装和时尚类销售经历了其最糟糕的一年，行业利润大幅减少近90%。
零售业专家指出，那些在疫情前就已经「脆弱」的品牌，更是成为首批遭受冲击的对象，即使熬过2020年，2021年的前景也不容乐观，这些商店往往是因为没有远见，错过了春季自我调整的机会。
那些能够做出迅速调整，或者足够幸运出售疫情期间所需产品的商店，可以保持屹立不倒，这种优势也将继续为他们在2021年的情况提供支持。HRC零售咨询公司的总裁埃弗罗斯（Farla Efros）说：「虽然都遭受了不同程度的打击，但对比那些没有在线服务渠道的零售商，有此类选择的零售商所遭遇的打击会更小。」
办公用品连锁零售商Staples就是一个成功例子。哈切森指出，Staples早已根据企业居家办公形式过渡而做出调整。他们在疫情到来时已经改善公司的数码服务和体验，改进了相关技术，因此可以及时改变方向。哈切森补充，他们也是最早推出路边取货服务（curbside pickup）的公司。
另外如杂货店、家居装修公司、家庭用品供应等零售商在这个2020年度都取得了不错成绩，并有望在2021年可以继续应对持续的挑战。专家预测，由于外出限制，更多加拿大人会考虑投资及升级住家，包括扩大居住空间或后院，重新装修室内环境等。
埃弗罗斯说：「我认为这些零售商都不会想到，他们会看到两位数的增长，这是过去50年里都没有见过的情况。」
不过，加拿大独立企业联合会（Canadian Federation of Independent Business ，简称CFIB）指出，尽管某些零售商的前景乐观，但受疫情限制影响，仍有16万到22.5万个小企业面临永久关闭。
随着多数国民失业后在家上班，许多商家都没有计划让员工在明年上半年返工，尤其是旅游等产业。同时，人们也降低了购买上班用服装、时尚衣物、鞋子等的需求。
埃弗罗斯说，另一个服装零售业要面临的问题就是他们要提前很久备货，但当时根本没有预料到疫情的到来，这也就导致了另一个问题——库存过多。
例如总部位于满地可的Le Chateau。该公司之前已经宣关闭120个分店并处理资产，本身就已经非常脆弱，疫情的到来让情况更加糟糕。
尽管2020的现象特殊，并不代表长期的消费者趋势，但有些改变则可能是永久的。零售业专家指出，大流行迫使一些精明的公司重新评估和改变实体店体验，尝试如何让购物变得更加方便、顺畅。
专家表示，这将推动更多的在线业务，实体店所扮演的角色也将非常不同。随着消费者更多地网上购物，零售商需要一个更加具有说服力的理由让消费者来店内购物，尤其是在疫情之后。
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