本报讯
前任总统老布殊的健康自半个月前开始走下陂,过去数天一直陷于朦胧状态,惟30日早上突然胃口大开,而且神志非常清醒,似是回光返照,到了晚上情况急转直下,与长子小布殊在电话说「我也爱你」之后,最终安祥地离世。
据《纽约时报》独家报道,老布殊多年好友、任内担任国务卿的贝克(James A. Baker III)接受电话访问时透露,老布殊去世前数天已停止进食,大部分时间都在德州休斯敦的住所安睡,30日早上却突然睁大眼睛问他,「贝克,我们要去哪?」贝克当时回答要去天堂后,老布殊又再说「那是我想去的地方。」
贝克在老布殊最后的日子一直有登门探望,他说前第一夫人芭芭拉4月中离世后,老布殊当时还跟朋友表示未准备好随爱妻离去,即便年前患上柏金逊症后需用轮椅代步,而且说话能力愈来愈弱,老布殊5月仍然坚持往缅因州避暑,直至秋天返回休斯敦,情况才开始有变,两星期前出外吃牡蛎后,精神逐渐衰颓。
临终前几天老布殊一直卧床休息,27日与前总统奥巴马见面后,29日开始不再进食,并向医护人员表示不想去医院接受治疗。直到贝克30日早上抵达住所,老布殊又突然回复精神,一口气吃掉三颗流心鸡蛋、一碗酸奶和两杯果汁。贝克说,「当时大家都以为这是美好的一天,老布殊终于恢复元气。」
贝克夫妇心系老布殊,晚饭又再登门探望,看到老布殊坐在床上与人聊天才安心离开,可是没多久即接获电话通知,要求他们尽快折返。两人晚上8时多抵达时,老布殊的情况已经急转直下。
除了医护人员外,房间内当时还有老布殊的三子尼尔(Neil Bush)一家三口、幼子马尔文(Marvin Bush)的养女马歇尔(Marshall Bush)、老布殊时期的白宫幕僚长贝克尔(Jean Becker),以及当天顺道拜访的爱尔兰男高音罗南泰南(Ronan Tynan)。
罗南泰南即场轻唱《平安夜》和苏格兰盖尔语歌曲,当时老布殊还懂得默唸歌词附和,贝克则手执老布殊的手,为老布殊按摩双腿。
其他子女也先后来电说再见,当小布殊在电话大赞老布殊是个「了不起的父亲和非常爱他」后,老布殊说「我也爱你」,然后在晚上10时10分安祥离世。
贝克介绍说,老布殊去世时没有长时间的急促呼吸,走得非常「甜美」。