（■■对于中方有否提供最早患者资料，争议未停止。美联社资料图片）
早前在武汉进行病毒溯源工作的世卫专家相信，新冠病毒可能在2019年12月已经在武汉广泛传播，有过千人受到感染，其疫情范围恐较先前想像得更为广泛，传播时间可能更早。
专家组组长巴瑞克(Peter Ben Embarek)接受美国有线新闻网访问时说，中国政府提供2019年12月的174宗确诊个案资料，推算当时武汉已经有超过1000人受到感染，远高于官方的公布，由于大部分是轻症患者，可能未被发现。巴瑞克又透露，专家组首次取得早期个案的13组基因序列，包括来自华南海鲜批发市场，以及与湿街市无关的个案，相信结合其他患者数据，可以更准确分析早期传播情况。专家组首度确认武汉在2019年12月已出现逾12种病毒株。巴瑞克说期望数个月后可以再到武汉调查，但暂时未确定日期，又呼吁中国政府提供更多生物样本，特别是两年前当地民众的血液样本。
与此同时，中国驻美大使馆发言人表示，中方欢迎美方重返世界卫生组织，强调世卫组织是国际卫生领域的多边权威机构，认为美方近年来的所作所为，极大损害多边机制和妨碍抗疫国际合作。发言人说希望美方能以最高标准自律，切实展现严肃、认真、透明和负责任的态度，承担起相应责任，以实际行动支持世卫工作，为国际抗疫合作作出应有贡献。早前美国国家安全顾问沙利文说总统拜登决定重新加入世卫，意味要令该组织保持最高标准。
