■卑诗内陆淘金古镇利顿的唯一大街缅街(Main St.)。廖长仁摄
目前人口只数百的利顿(Lytton)镇,是卑诗菲沙河谷的其中一个重要交通要冲,距温哥华东北约250公里(见地图)。该镇位于汤普森(Thompson)地区的原住民土地上,是菲沙河与汤普森河交汇处。利顿所在土地上的社区,据纪载名叫Camchin或Kumsheen,译音近似来自广东五邑华工口中的「金山」,估计该与百多年前菲沙河谷的淘金开矿业兴盛有关。
以英国殖民地部大臣命名
在19世纪中叶菲沙河淘金热时代,大量淘金客和开拓者抵达这里,占据原住民土地的英国人就在1858年把这儿以利顿为名,这位利顿爵士(Sir Edward Bulwer-Lytton, 1803-1873)正是当时新任的英国殖民地部大臣,他派遣皇家工程师到卑诗设城镇建道路;利顿镇沿河当时聚居着不少华工,先盖铁路随后参与淘金开矿,有些后来转至低陆平原安顿,另一些留在利顿镇。而卑诗是于1871年加入加拿大联邦成为一省。
身为殖民地部高官的利顿爵士,同时是一位出色的小说家、诗人和剧作家,成名早于1830年代,他的其中一句名言是「笔比剑更有力」(The pen is mightier than the sword)。