本报记者
随着消费者通过网上购买货品渐成常态，今年两大连锁百货业巨头申请破产保护令，而本国西尔斯（Sears）百货公司破产新闻更成为本国财经新闻之首，有消费者及零售业顾问预测，明年实体零售店及百货公司，“严冬”将持续，原因是现时不仅年轻一代习惯网购，很多年长人士也开始网购。
2017年实体大型百货公司面对巨大冲击，首先加国百货业巨头西尔斯，申请清盘及破产保护，而美国“玩具反斗城”（Toys ‘R’ Us）也宣告破产且申请相关保护令，上述两宗事件令北美百货业界震惊。
本国暨全球消费者及零售业顾问公司KPMG主席古艾（Willy Kruh）预测，本国及美国的实体百货业务，或会进一步下沉，直指若本国零售业界不紧跟消费者喜好网购的步伐，百货零售业界前景将更堪虞。
他指出，美国于2008年经历严重经济危机期间，约有6,160间实体店舖倒闭，但今年美国预期有8,600间实体商店关门，情况较经济危机时更严重。
古艾指出，部分零售业界至今仍然深信透过手机及网上购物，只是年青人的玩意，对年长人士来说，他们仍然偏好到实体商店购物；然而古艾坦言，中年人士也希望与时并进，当他们发现网购极为方便后，有机会逐步舍弃到实体商店购物习惯。此外，加国零售业界，另一项重大挑战是人均负债率攀升，古艾指出过往本国处于低利率水平，供楼市民或许尚有余钱消费，但随着利率预期会在明年上升，加上本国银行预测明年本国国民生产总值增长仅1.9%，加人明年可能需要勒紧裤头生活。
