美国公民被伊朗扣留是美国40年来历任总统的心头痛，有消息指出，「中国对美国务院开口强调愿意搭救华裔学者王夕越。」
现年38岁、美国普林斯顿（Princeton）大学历史系的华裔在读博士王夕越2016年1月因博士论文研究前赴伊朗，2016年8月被当地政府拘捕，2017年7月被判刑10年，罪名是与敌国合作，对伊朗从事间谍活动。
香港《南华早报》报道称，王夕越的妻子曲桦称，美国务院官员告知营救进展称，北京「强调指出愿意搭救」王夕越。
对于营救一事，《南华早报》分别邀请三方评论，美国务院不便做出媒体置评。从事件开始便向王夕越及其家人伸出援手的瑞士大使馆拒绝就营救一事做出评论。中国外交部新闻发言人则回应称，尽管对这事不甚知情，但中国对待美伊关系的长远立场仍旧是希望「双方建立在相互尊重的基础上，通过对话解决争端」。
从伊朗手中营救美国人，是美国多任总统的夙愿。1891年创刊的《华盛顿大学日报》2019年3月9日发表《致特朗普公开信：解救王夕越》一文，称民众集会与媒体请愿已同步进行。
《南华早报》分析称，北京的举动是在向华盛顿示好，以求尽快结束贸易战。
普林斯顿大学2018年12月31日通过官网发表声明称：「普林斯顿大学与他们和他的朋友、家人、同事一同，呼吁立即释放王夕越。」美国之音报道，普林斯顿大学声明指出，「普林斯顿大学对于王夕越在监狱中度过的第三个生日感到痛心，他不公地被关押在伊朗伊文监狱，与妻子和年幼的儿子分离」。
38岁的王夕越持美国护照，是美国普林斯顿大学历史系的在读博士生。2016年，他两度前往伊朗，8月出境时被捕。
伊朗指控王夕越向美国国务院传递了有关伊朗的机密情报。伊朗说，他支付了数千美元以获取所需的档案，将约4500份文件扫描制作成数码文件，还试图进入多家德黑兰图书馆的机密区域。美国国务院和普林斯顿大学则多次否认王夕越为美国政府工作。
2017年7月，伊朗当局判处他有期徒刑十年。同年9月，德黑兰总检察官驳回了他的上诉。他自此被关押在伊朗的伊文监狱。
普林斯顿大学的声明强调，王夕越前往伊朗纯属学者性质，他当时在学习波斯语，并为博士论文进行研究。
联合国任意拘留问题工作组今年也表示，对于王夕越的指控不实，他被不公关押。工作组呼吁伊朗立即释放王夕越。
与此同时，由美国教育委员会牵头的美国大学联盟和代表800多所大学的欧洲大学协会均呼吁释放王夕越。欧洲大学联盟在最近发布的声明中谴责王夕越被判刑和监禁，称这是「对学术自由、公正审判、以及国际承认的基本人权的违背」。
