■ 罗品珍（中）宣布帮助卑诗低收入家庭及长者的租屋新政策。左为达尔茜，右为康安礼。
图文：星岛日报记者李群
卑诗省府周四宣布，提高及扩展本省低收入家庭及长者两个租屋补贴计划。自今年9月1日起，长者租客居住援助（Shelter Aid for Elderly Renters，简称SAFER）平均每月补贴提高42%，即由187元增加为265元；租屋补贴计划（Rental Assistance Program）平均每月补贴提高17%，即由405元增加至472元。省府称新政策会让3.5万个卑诗家庭获益，另外，通过降低申请低收入租屋补贴的收入门槛，可让约3,200个家庭首次获得补贴。
卑诗市政事务及房屋厅长罗品珍（Selina Robinson），周四在二埠长者服务协会（Senior Services Society）宣布这一消息。她表示，这次受惠的是在租屋市场自行租住房屋的低收入家庭及长者，政策制订则依据卑诗新近公布的30项房屋计划。
罗品珍说：“目前有太多卑诗省民，因无法获得可负担的租住房屋来享受美好生活。他们每月都要忧心如何支付房租，还要抚育家庭及满足子女需求。今次将提高卑诗低收入家庭及长者的租房负担能力。”
提升弱势社群租房负担能力
省府除直接提高租金补贴标准外，更降低低收入租屋补贴收入门槛。租屋补贴计划目前获批的家庭税前收入上限为3.5万元，自9月1日起该门槛更改为4万元，由此约有3,200个此前无资格获得补贴的家庭，将首次获得补贴。
省府还变更并扩大了上述两个租屋补贴计划的地理区域，以让更多家庭获益。目前，补贴计划分大温及大温以外两个区域，9月1日起，更改为大温地区（一区）；菲沙河谷、内陆主要城市、温哥华岛主要城市（二区）；以及卑诗其他地区（三区）。
另外，省府还分别调高了3个区域内，各类家庭可获得补贴的房屋租金上限，以适应租金上涨的情况。例如，针对租屋补贴计划，在大温所在的一区，3口及以下家庭租房租金上限由1,055元调高至1,108元，4口及以上家庭租房租金上限，由1,190元调高至1,250元；针对SAFER，在大温所在的一区，独居长者租房租金上限，由765元调高至803元，长者夫妇租房租金上限由800元调高至866元。
卑诗精神卫生及癖瘾厅长达尔茜（Judy Darcy）及卑诗长者省务秘书康安礼也出席记者会。康安礼表示，目前很多长者都为每月如何支付房租而忧心，其中很多人更被迫在支付房租及支付必要治疗药物间做出选择，省府的政策可尽量帮助他们避免面对这样的难题。
