(■孟买一家杂货店昨日有大批民众排队等购物。)
新冠肺炎肆虐全球,为控制疫情,印度宣布自周二午夜起全国封锁二十一天,十三亿人口被禁足,为全球最大规模的锁国行动。总统宣布“将彻底禁止出门的冒险行为”。全国各地出现恐慌性抢购潮,大批民众涌往超级市场和商店购买食物和日用品。随着疫情不断升温,印度接连歧视、排斥事件,有华人在加尔各答被殴打。
印度总理莫迪周二晚发表电视讲话,宣布从当天午夜起,在全国范围内实施为期二十一天的封城措施。他表示,病毒传播速度极快,隔离是遏制病毒传播的唯一办法,因此有必要在全国范围内实施封城措施。每个村庄和每条小巷都将严格实施封锁,全面禁止冒险离开家门。执法部门会严厉执法,禁止民众外出。莫迪说:“整个国家都会封锁,全面封锁。为了拯救印度,拯救每一位公民,你们,你们的家人……每一条街道,每一个社区都会被封锁。”
莫迪要求民众取消一切社交活动,并呼吁人们不要惊慌,但首都德里和其他城市的民众迅速涌往商店扫货。当局容许居民购买生活必需品如牛奶、面包等。另外,莫迪宣布印度中央政府将拨款一千五百亿卢比(约28.18亿加元)用于购买医疗设备和防护装备,以及加强对医护人员的培训。他同时敦促各邦政府将公共医疗作为当前工作的重中之重,并呼吁私营企业积极投入疫情防控工作。
印度昨日通报新增四十三宗确诊病例,累计五百六十二宗,九人死亡。当局此前已宣布一系列措施应对新冠肺炎疫情,包括禁止国际商业客运航班入境、停飞境内商业客运航班、暂停全国铁路客运等。
因为疫情升温,印度各地传出非理性事件。一些在孟买和印度南部的台商告诉中央社记者,先前外出采购时会遭到歧视,有些商家拒绝华人面孔的人进入,或是告诉他明天商店不会开门,也有人在街上对华人面孔的人大叫:“中国人是病毒。”更严重的是,加尔各答的华人表示,最近发生一宗印度人殴打华人事件,他们指责华人把病毒带到印度。
受全国封锁令影响,购物网站送货人员无法外出及送货,更遑论跨行政区递送货品,已被美国沃尔玛并购的印度最大网上购物平台Flipkart昨日在官网发出“暂停服务,但不会太久”为题的声明,称暂停所有服务,将尽力及尽快恢复。印度次大网上购物平台亚马逊(Amazon)也在网站公告,仅提供顾客最紧急需求的服务,其他商品将暂时不提供顾客购买。这些紧急物资包括家庭必需品、卫生保健用品、消毒剂、婴儿配方奶粉和医疗用品。
全球多国实施宵禁、隔离或强烈建议国民留家,据法新社统计,连同印度在内,已有超过二十六亿人行动被限制,即超过全球三分之一人口。目前至少有四十二个国家或地区实施强制隔离措施,包括英国、法国、意大利、西班牙、哥伦比亚、美国加州、尼泊尔、伊拉克与马达加斯加。印度与新西兰是最新加入实施广泛限制措施的国家,南非则将于二十六日起全国封锁三周。在多数施行管制的国家或地区,民众仍可离家上班、购买食物和其他民生必需品,以及看医生。
新西兰女总理阿德恩周三早上宣布全国进入紧急状态,为当地时间午夜起实施的封城令作好准备。她强调,政府会严厉执法,禁止公众随意外出和聚集,希望成功阻止病毒蔓延。阿德恩出席国会会议时称:“由今天午夜开始,我们便要封闭四个星期,尝试切断病毒的传播链,制止病毒继续蔓延。”