外国游客对本地零售业贡献巨大，图为2015年靠近温哥华国际机场（YVR）的麦克阿瑟格兰名牌购物广场（McArthurGlen Designer Outlet）开张时的盛况。资料图片
加拿大联邦政府于2007年，取消了外国游客货劳税（GST）退税计划，这使得加国成为国际经合组织（OECD）36个成员国家中，唯一不给予外国游客退税的国家。加拿大零售业议会（Retail Council of Canada，简称RCC）指，无法获得退税打击了外国游客来加国旅游及消费的意愿，估计卑诗省在过去10年因此损失15亿元本地生产总值（GDP）收入。该团体呼吁联邦政府，立即恢复向外国游客的退税计划。
RCC高级政策分析师普林斯（Sebastian Prins，右图），周一接受《星岛日报》记者访问时说：「旅游业是加国出口中唯一被本国政府征税的行业。我们都知道，为某种商品或者服务加税，结果是必然导致其消费降低。加拿大政府继续向本国旅游出口业征收联邦销售税，实在是一种不幸。」
普林斯也指出，与其他国家相比，加国也无疑是个「另类」。
RCC高级政策分析师普林斯（Sebastian Prins)
OECD共有36个成员国，加拿大是唯一没有通过任何方法，为外国游客在加国消费被征收联邦销售税提供退税的国家。
他说：「OECD自1995年以来为各国旅游业增长排名，加拿大在最慢增长排行榜上名列第五，知道原因的人是不会感到惊讶的。」
他指出，RCC曾就此做过一次分析及统计，如果加国政府没有在2007年取消外国游客GST退税，外国游客在过去的10年，至少可以为本国经济贡献额外的59.6亿元。
对于卑诗省及温哥华市而言，过去10年也分别导致GDP损失15亿元及5.3亿元。
全国零售业绩连续3月见跌
加拿大统计局3月22日公布的数据显示，本国每月统计的零售业销售额，自从今年1月出现连续第3个月下跌，这令一些零售业界人士感到担忧。
前总理穆朗尼（Brian Mulroney）领导的保守党政府，在1991年允许到访加拿大的外国游客申请GST退税。
不过，该党另一位前总理哈珀（Stephen Harper）领导的联邦政府，在2007年取消了这项退税政策，理由是当时估计该政策会耗费8,600万元的行政管理开支。
加拿大旅游业协会（Tourism Industry Association of Canada，TIAC）早在2007年就反对取消外国游客退税，此后他们每年都向联邦政府陈情，指该政策损害本国旅游业。
大批游客聚集在温市煤气镇（Gastown）地标蒸气钟处观赏拍照。资料图片
记者周一曾联络温哥华旅游局（Tourism Vancouver），希望获得更多信息，不过至截稿时未获回应。
温哥华一些销售高档商品的店铺东主，对外国游客无法获得退税而影响生意也抱怨连连（详另文）。
本报记者李群报道
