墨西哥首都附近19日发生强震，民众恐慌逃至大街，但很多人并没那么幸运，在这场灾难中被埋或丧生；数分钟地震过后，市中心已是一片断垣残壁、烟尘满布景象，生还者惊呼，从未看过这么大地震。
跟着其他惊恐民众一同逃至当地学校的公务员马蒂内兹一边带着他的小女儿，边余悸犹存地说：“太惨了，我想这是我经历过最大的地震，我不知道有多大，但真的太惨了。”
来自纽约的摄影师威尔森当天正在墨西哥城看望未婚妻。综合各媒体报道，他表示，地震发生时，他正在吃东西。威尔森说：“先是屋内的地板轻轻地晃动，像是有卡车经过似的。然后，发展成波浪式的大晃动，整个房间开始摇动。这座大楼是1930年代建的，经受住了这场大地震。我知道，自己挺幸运。
起初，威尔森为孩子拍下了这一幕，并说道：“这种感觉就像坐过山车，想一想，挺酷的。”但之后，他发现这一点都不是什么好玩的事。他发现窗外飞翔的直升机、有的地方在起火、有的楼房已倒塌。“然后我意识到……这对谁都不是件搞笑的事。”24岁的大学生闵托表示，地震发生时他刚到教室，“我们才刚就坐，整个地方就开始摇晃，真的、真的超大……毫不夸张，你可以感觉到整个城市陷入害怕与恐慌。”“你可以看到人们…充满恐惧，他们哭到眼睛都红了。”在尖叫与震撼过后，人们开始投入挖掘生还者。许多人在大型机具抵达前就开始徒手挖掘。
此外，网上流传片段，怀疑是当地一座建筑物因地震而导致爆炸及产生蘑菇云。片中一栋大厦起火并产生大量浓烟，不久更发生大爆炸，并冒出巨型蘑菇云，连拍片者也惊呼，暂未知事件是否导致人命伤亡。
