本报讯
自比特币（Bitcoin）在全球狂热后，市面上又出现很多虚拟货币，俗称山寨币。
据CoinMarketCap公布的数币和代币价格，最大的加密货币（Cryptocurrency）市场份额已从1个月前的56%降至37%左右。为跨境支付而设计的恒星币（Stellar）今年头某交易日增长了一倍以上，达超过130亿美元的创纪录市值。
这种异动引发了一个问题，投机者是否会以牺牲比特币为代价，推动二线数币发展，尽管他们有各自不同的目的。市面上所有加密货币的币值总和在过去一个月已经翻了一番，达到近7,000亿美元。
比特币之后，占据市场份额第二宝座的数字货币一直变动，从最初的山寨币莱特币（Litecoin，LTC）、2016年下半年到2017年绝大多数时间占据榜眼的以太坊（Ethereum，ETH）、比特币现金（Bitcoin Cash，BCH）出现后曾短暂攀升至第二名、再到至今表现强势的瑞波币（XRP）。它们之间有联系也有区别，同在一榜上经常被比较，但是有可能大相径庭。瑞波币是目前币圈的“当红炸子鸡”，作为Ripple网络的基础货币，它可以在整个网络中流通，总数量为1,000亿。瑞波（Ripple）是世界上第一个开放支付网络，运营公司为Ripple Labs（前OpenCoin），通过该网络可转账任何货币，包括美元、欧元、人民币或比特币等。交易确认后几秒内会完成，交易费用几乎是零。瑞波币在Ripple系统中有主要桥梁货币和安全保障功能，其中安全保障功能要求参与这个协议的网站都必须持有少量XRP。
莱特币是点对点的电子加密货币，和比特币类似，在技术上也具有相同原理。不过挖矿只需普通计算机，比比特币更容易，总数约8,400万，较比特币的2,100万更多，而且莱特币的交易确认时间更短，只需2分半，比特币则需10分钟。
以太坊是一个以开源发展并拥有智能合约功能的公共区块链（block chain）平台，提供去中心化（decentralization）的虚拟机来处理买卖方点对点合约。以太坊最重要的技术贡献就是其智能合约，智能合约存储在交易社区“区块键”上的程序，可协助和验证合约的谈判和运行。比特币现金则是由其中一小部分比特币开发者推出配置及应用功能不同的比特币2.0版本。
