本報訊
自比特幣（Bitcoin）在全球狂熱後，市面上又出現很多虛擬貨幣，俗稱山寨幣。
據CoinMarketCap公布的數幣和代幣價格，最大的加密貨幣（Cryptocurrency）市場份額已從1個月前的56%降至37%左右。為跨境支付而設計的恆星幣（Stellar）今年頭某交易日增長了一倍以上，達超過130億美元的創紀錄市值。
這種異動引發了一個問題，投機者是否會以犧牲比特幣為代價，推動二線數幣發展，儘管他們有各自不同的目的。市面上所有加密貨幣的幣值總和在過去一個月已經翻了一番，達到近7,000億美元。
比特幣之後，佔據市場份額第二寶座的數字貨幣一直變動，從最初的山寨幣萊特幣（Litecoin，LTC）、2016年下半年到2017年絕大多數時間佔據榜眼的以太坊（Ethereum，ETH）、比特幣現金（Bitcoin Cash，BCH）出現後曾短暫攀升至第二名、再到至今表現強勢的瑞波幣（XRP）。它們之間有聯繫也有區別，同在一榜上經常被比較，但是有可能大相徑庭。瑞波幣是目前幣圈的「當紅炸子雞」，作為Ripple網絡的基礎貨幣，它可以在整個網絡中流通，總數量為1,000億。瑞波（Ripple）是世界上第一個開放支付網絡，運營公司為Ripple Labs（前OpenCoin），通過該網絡可轉賬任何貨幣，包括美元、歐元、人民幣或比特幣等。交易確認後幾秒內會完成，交易費用幾乎是零。瑞波幣在Ripple系統中有主要橋樑貨幣和安全保障功能，其中安全保障功能要求參與這個協議的網站都必須持有少量XRP。
萊特幣是點對點的電子加密貨幣，和比特幣類似，在技術上也具有相同原理。不過挖礦只需普通計算機，比比特幣更容易，總數約8,400萬，較比特幣的2,100萬更多，而且萊特幣的交易確認時間更短，只需2分半，比特幣則需10分鐘。
以太坊是一個以開源發展並擁有智能合約功能的公共區塊鏈（block chain）平台，提供去中心化（decentralization）的虛擬機來處理買賣方點對點合約。以太坊最重要的技術貢獻就是其智能合約，智能合約存儲在交易社區「區塊鍵」上的程序，可協助和驗證合約的談判和運行。比特幣現金則是由其中一小部分比特幣開發者推出配置及應用功能不同的比特幣2.0版本。
