■ 巨兔「西门」全长3呎半，体重20磅。资料图片
联合航空接二连三传出不当对待乘客的丑闻后，现在连动物也身受其害。一只原定展览用的巨形兔子在运送途中冻死，而且尸体遭联航擅自火化，令买家无从调查事情原委。代表买家的律师威胁兴讼。而联航则表示，已向兔子的英国繁殖人赔偿，航空公司并没有运送不当导致兔子死亡。综合美联社、《今日美国》和英国《每日邮报》报道，代表兔子买家的律师8日在爱荷华州德梅因举行记者会，表示已在5月4日去信联航，限令对方在7天之内，明确解释涉事的欧洲大陆巨兔「西门」（Simon）为何在运送途中死亡，以及为何航空公司擅自「毁灭证据」将尸体火化，此外还需赔偿2,300元的购买及运送兔子成本，以及未来展出募款的收益，否则将诉诸法律。
律师表示，「西门」死亡时全长3呎半，体重20磅，继续成长的话可能达到40磅，成为全世界体型最巨大的兔子。买主本来打算安排「西门」8月先参加爱荷华州博览会的巨型兔子比赛，赢取奖金后再继续展出，为博览会的「蓝丝带基金」筹款。
「西门」在4月20日从伦敦的希斯路机场乘坐联航班机往芝加哥，原定转往密苏里州的堪萨斯城，但飞机降落芝城后被发现冻死，尸体不久后火化。代表买家的律师指责，事情已经不止一只兔子这么简单，而是让人质疑联航有否妥善运送动物。根据善待动物组织（PETA）统计，自2005年以来，共有300多只动
物在联航运送期间死亡，另外还有更多动物受伤或丢失。
联航的发言人回应时表示，事件中只有「西门」的英国繁殖人是联航顾客，航空公司已经与对方达成「满意的解决方案」，公司也曾经提出免费为「西门」验尸，但对方拒绝。发言人同时表示，「西门」运送途中一直被安放在温度为华氏70度的宠物舱内，外界指「西门」被错误放进雪藏箱冻死的说法「完全不实」。
英国媒体报道，「西门」的繁殖人曾经公开质疑联航的处理手法，但联航提供5位数字的赔偿后，繁殖人随后改变口风。本报讯
