■ 巨兔「西門」全長3呎半，體重20磅。資料圖片
聯合航空接二連三傳出不當對待乘客的醜聞後，現在連動物也身受其害。一隻原定展覽用的巨形兔子在運送途中凍死，而且屍體遭聯航擅自火化，令買家無從調查事情原委。代表買家的律師威脅興訟。而聯航則表示，已向兔子的英國繁殖人賠償，航空公司並沒有運送不當導致兔子死亡。綜合美聯社、《今日美國》和英國《每日郵報》報道，代表兔子買家的律師8日在愛荷華州德梅因舉行記者會，表示已在5月4日去信聯航，限令對方在7天之內，明確解釋涉事的歐洲大陸巨兔「西門」（Simon）為何在運送途中死亡，以及為何航空公司擅自「毀滅證據」將屍體火化，此外還需賠償2,300元的購買及運送兔子成本，以及未來展出募款的收益，否則將訴諸法律。
律師表示，「西門」死亡時全長3呎半，體重20磅，繼續成長的話可能達到40磅，成為全世界體型最巨大的兔子。買主本來打算安排「西門」8月先參加愛荷華州博覽會的巨型兔子比賽，贏取獎金後再繼續展出，為博覽會的「藍絲帶基金」籌款。
「西門」在4月20日從倫敦的希斯路機場乘坐聯航班機往芝加哥，原定轉往密蘇里州的堪薩斯城，但飛機降落芝城後被發現凍死，屍體不久後火化。代表買家的律師指責，事情已經不止一隻兔子這麼簡單，而是讓人質疑聯航有否妥善運送動物。根據善待動物組織（PETA）統計，自2005年以來，共有300多隻動
物在聯航運送期間死亡，另外還有更多動物受傷或丟失。
聯航的發言人回應時表示，事件中只有「西門」的英國繁殖人是聯航顧客，航空公司已經與對方達成「滿意的解決方案」，公司也曾經提出免費為「西門」驗屍，但對方拒絕。發言人同時表示，「西門」運送途中一直被安放在溫度為華氏70度的寵物艙內，外界指「西門」被錯誤放進雪藏箱凍死的說法「完全不實」。
英國媒體報道，「西門」的繁殖人曾經公開質疑聯航的處理手法，但聯航提供5位數字的賠償後，繁殖人隨後改變口風。本報訊
