一间由无神论者建立的教会，出于避税目的，希望被视为宗教团体，在其诉求被加拿大税务部门否决后，联邦上诉法庭近日也驳回其上诉。
据加拿大广播公司（CBC）报道，这间名为加拿大中部无神论教会（Church of Atheism of Central Canada）的组织，希望申请注册为慈善机构，被联邦税务部否决后，向联邦上诉法院提出上诉。在上月底，上诉被法庭的3位法官一致驳回，称该组织未能证明其信仰体系的必要要素。
在联邦上诉庭的判决书中，详细阐明无神论者提出的，将其视为“非宗教的宗教慈善团体”的哲学法律问题。其中，信仰体系是法院坚持的宗教基本三要素之一。
法律对“宗教”定义惹争议
但这些作为无神论者的非信奉者认为，他们信奉某种东西，即主流科学。法庭判决称，“主流科学既不是特别具体也不精确。”并指出，联邦税务部对该教会所宣称的“能量十诫”也不认同。但判决书并未对该《十诫》进行具体阐述。
根据该裁决，加拿大中部无神论教会的成立，是希望“通过在渥太华、安省和魁省，以及被认为是加拿大中部省份，进行慈善活动来宣扬无神论。”他们认为，联邦税务部否认其慈善组织地位，是违反了《权利与自由宪章》所保障的权利，因此提出上诉。
根据《所得税法》，为“提升宗教信仰”或“某些其他对社区有益的目的”而成立的组织，可被定义为慈善组织。但对“宗教”的定义引起了许多争论。
本案主审法官称，要成为税法所认可的一种慈善意义上的“宗教”，要么法院必须在过去已经承认它，要么它必须具有与先前公认的基本特征相同的特征。宗教的基本特征包括：信徒信奉更高的权力，例如上帝、实体（entity）或至高无上的存在；信徒崇拜这种更高的权力；宗教包括一个特殊而全面的信仰和崇拜体系。法院保护无神论者实践信仰的权利，但该教会指出，佛教是一种公认的宗教，它根本不相信至高无上的存在或任何实体。
法官同意在考虑宗教的定义时，并不总是要求信仰体系对更高的存在或实体具有信仰，和对崇高至尊存在的崇敬之道。但要有信仰体系。
联邦税务部认为，该教堂没有提供有关信仰和崇拜的具体而全面的系统详细信息。
该教会认为，宗教不需要类似于圣经的权威书籍，政府认为，这进一步证明无神论者没有全面而具体的信仰和崇拜体系。其活动也是仅针对其成员。
