■杀人鲸的数量正处于30多年来的最低水平。资料图片
图文：本报记者张文慈
联邦渔业、海洋及加拿大海岸防卫部长威尔金森（Jonathan Wilkinson）周三宣布，温哥华岛附近再有两个新区域被联邦政府指定为保护杀人鲸（Killer whale 或Orca）的重要栖息地。
两个受保护新区域分别为，从胡安德富卡海峡（Juan de Fuca Strait）入口Swiftsure Bank到吐芬奴（Tofino）La Perouse Bank，以及海达桂群岛(Haida Gwaii)以北的西部迪克森（Dixon）入口。
■威尔金森宣布，温岛两个新区域指定为保护杀人鲸栖息地。
■黑色为目前保护区域，黄色为新增的区域。联邦渔业部提供
威尔金森说：「这决定主要保护濒临绝种的杀人鲸免受继续破坏。目前政府已把杀人鲸受保护栖息地面积，从大约6,400平方公里扩大到约1.07万平方公里。」
他表示，卑诗南岸杀人鲸的数量已降至74条，原因包括缺乏所需猎物，特别是奇努克三文鱼（chinook salmon）、船只的噪音，及水中的污染物等。
南岸杀人鲸降至74条
美国华盛顿州最近公布了11亿美元的拨款，并禁止部分观鲸活动，试图帮助杀人鲸数量恢复。这笔资金用于保护和恢复三文鱼的栖息地，从而提高三文鱼孵化产量，以及纾缓船运交通令船只更安静。
十多年前，线条黑白分明的杀人鲸在美国和加拿大被列为濒危物种。他们的数量正处于30多年来的最低水平。杀人鲸位于海洋食物链的最顶端。
今年夏天，其中一条杀人鲸尸体在卑诗水域和华盛顿州之间漂浮两个多星期，引发国际媒体报道他们的困境。
联邦政府保护杀人鲸栖息地的方法也引来反对，因为扩大渔场的关闭数量，已影响运动垂钓（Sport Fishing）活动，温哥华岛旅游界和商业领袖本月较早时警告说，他们的就业机会受到威胁。温岛上的17个商会，要求联邦渔业和海洋部考虑管理措施，对沿海社区经济的影响。
