■ 麦德庄（右）在屈洁冰陪同下，与中文传媒见面，畅谈参选党领抱负。
图文：本报记者张文慈
卑诗前财政厅长兼议会领袖麦德庄（Mike de Jong）周二宣布，将角逐卑诗自由党党领。他指自己拥有24年从政经验，先后担任6任厅长，熟悉省府运作，坚持自由贸易理念，是带领自由党重新赢回执政的最佳人选。
麦德庄是在自由党华裔省议员屈洁冰陪同下，在列治文与中文传媒见面，畅谈决定参选党领的抱负。并未高调举行记者会、选择低调与媒体见面的麦德庄说：“我喜欢走遍全省，深入和省民对话。”
他坦承，省自由党经过16年执政或显得傲慢，他要带头全党与选民重新联系。麦德庄说，除屈洁冰外，包括省议员吉布森（Simon Gibson）、马丁（John Martin），及前省议员毕贝尔（Pat Bell）等人都支持他角逐党领。
有关华裔省议员李耀华也同日宣布角逐党领。他说：“李耀华很有想法，但目前自由党需要有经验的人成为领袖，才能在议会上监督NDP，带领自由党重新赢回执政权。”
称政绩显著 可带领自由党重执政权
他也希望参选党领的素里市前市长、现任联邦保守党国会议员沃茨（Dianne Watts），向党员解释，为何在上届省选中，未挺身为省自由党辩护，而是选择保持沉默。
麦德庄强调，他在财政厅长任内政绩显著，包括连续5年实现平衡预算，令卑省债务信贷获得AAA最优评级，在中国发行人民币点心债券与熊猫债券，以及领跑加拿大经济，为本省创造全国最佳就业。他说：“平衡预算很重要，你必需节制，如何使用政府开支，又保持预算透明，向省民负责。”
他也不忘批评执政的省新民主党（NDP），他说：“只要你一加税，人们就离开。我们曾经看到这个情况，我们还会看到。”
抨NDP公帑补助政党 决策失误
麦德庄同时抨击NDP其他决策失误，包括计划使用纳税人公帑来补助政党、大幅增加ICBC汽车保费，及取消大温曼港桥(Port Mann Bridge)过桥费等措施。他说：“如今曼港桥又挤塞如停车场，让父母每天多花一个半小时在通勤上，令他们远离子女，这不利健康的家庭。”
他强调，在卑诗自由党员内，无论他们支持联邦保守党或是联邦自由党，他都会听取意见，把大家团结在一个团队里，争取赢回执政权。
屈洁冰推崇麦德庄有远见，又重视多元化价值观，就是麦德庄，本省木材才首次出口到中国，不能完全仰赖美国贸易，而是要开拓亚太贸易机会。
屈洁冰说：“麦德庄已说，我们已承认有缺点，但会听取选民意见改过。没有人十全十美，最主要是要发扬卑诗自由党优点，才能繁荣卑诗经济。”
省自由党领选举时间表
首次党领候选人辩论：2017年10月15日
候选人截止报名日期：2017年12月29日
选举日期 ：2018年2月1日至3日 (党员透过网上或电话投票)
目前候选人数目： 7 (详见附表)
候选人支出上限: $600,000 (2011年是$450,000)
李耀华加入争党领 自认新人带来新气象
温哥华-兰加拉（Vancouver-Langara）选区华裔省议员李耀华，周二宣布角逐卑诗自由党党领。他表示自己虽是新当选省议员，但2002年起就加入卑诗自由党，更担任多个幕后要职。李耀华自认新人身分会为省自由党带来新气象，积极改变以重获省民支持。他更就税务及经济发展、房屋、教育及环境等议题，阐述自己的理念。
李耀华周二上午在父母及3位子女的陪同下，在温市中心正式宣布参选卑诗自由党党领，获数百支持者到场力挺。李耀华发表参选演讲时指出，卑诗自由党需要作出改变，需要一个强有力的党领。他说：“我们需要向前迈进重建自由党，由此重新获得省民的信任。我们要面向未来，我会以全新方式前行。”
倡减税增就业 各区发挥己长
李耀华提出了振兴卑诗经济方法，包括税制改革，他指出应该减税让更多人就业、雇主聘请更多员工。卑诗新民主党（NDP）政府自认找到的答案是加税及“大政府”，其实这并非有利卑诗经济的方法。李耀华也认为，卑诗不同地区应发挥各自优势。
李耀华表示他当选省议员之前是一位商业律师，也是移民后裔，父亲是药剂师，母亲是护士。他指出，令人感到担忧的是目前很多年轻人没有他们父母年轻时拥有的机会，很多年轻人虽然努力工作，但并未获得实现理想的机会。李耀华说自己参选党领，努力争取年轻人支持，希望吸引年轻人共同作出改变。
90年代曾任前女总理甘宝助理
截至周二，共有7人宣布参选卑诗自由党党领，包括前素里市长及国会议员沃茨、前自由党内阁厅长麦德庄等多位重量级政治人物。李耀华周二被问及作为新人，如何同其他资深政客竞争时说：“我虽然是新面孔，但也会带来新的理念及思维。”
李耀华在1990年代曾任加国前女总理甘宝（Kim Campbell）的助理，2002年加入卑诗自由党，但主要从事幕后工作。
多位政界及社区名人到场支持李耀华。华裔社区领袖胡以钧说：“李耀华是社区中很有分量人士，我相信他可以带领自由党重新开创新局面。年轻及新人绝不是劣势，最重要的是要有为省民服务的热情，以及有作为党领的理念，李耀华具备这是素质。”
前司法及律政厅长苏安彤（Suzanne Anton）则说：“李耀华有能力担任党领，又有如此多的支持者，卑诗自由党也是不断进取的政党，这些都会帮助他成功。”图文：本报记者李群
