■ 麥德庄（右）在屈潔冰陪同下，與中文傳媒見面，暢談參選黨領抱負。
圖文：本報記者張文慈
卑詩前財政廳長兼議會領袖麥德庄（Mike de Jong）周二宣布，將角逐卑詩自由黨黨領。他指自己擁有24年從政經驗，先後擔任6任廳長，熟悉省府運作，堅持自由貿易理念，是帶領自由黨重新贏回執政的最佳人選。
麥德庄是在自由黨華裔省議員屈潔冰陪同下，在列治文與中文傳媒見面，暢談決定參選黨領的抱負。並未高調舉行記者會、選擇低調與媒體見面的麥德庄說：「我喜歡走遍全省，深入和省民對話。」
他坦承，省自由黨經過16年執政或顯得傲慢，他要帶頭全黨與選民重新聯繫。麥德庄說，除屈潔冰外，包括省議員吉布森（Simon Gibson）、馬丁（John Martin），及前省議員畢貝爾（Pat Bell）等人都支持他角逐黨領。
有關華裔省議員李耀華也同日宣布角逐黨領。他說：「李耀華很有想法，但目前自由黨需要有經驗的人成為領袖，才能在議會上監督NDP，帶領自由黨重新贏回執政權。」
稱政績顯著 可帶領自由黨重執政權
他也希望參選黨領的素里市前市長、現任聯邦保守黨國會議員沃茨（Dianne Watts），向黨員解釋，為何在上屆省選中，未挺身為省自由黨辯護，而是選擇保持沉默。
麥德庄強調，他在財政廳長任內政績顯著，包括連續5年實現平衡預算，令卑省債務信貸獲得AAA最優評級，在中國發行人民幣點心債券與熊貓債券，以及領跑加拿大經濟，為本省創造全國最佳就業。他說：「平衡預算很重要，你必需節制，如何使用政府開支，又保持預算透明，向省民負責。」
他也不忘批評執政的省新民主黨（NDP），他說：「只要你一加稅，人們就離開。我們曾經看到這個情況，我們還會看到。」
抨NDP公帑補助政黨 決策失誤
麥德庄同時抨擊NDP其他決策失誤，包括計劃使用納稅人公帑來補助政黨、大幅增加ICBC汽車保費，及取消大溫曼港橋(Port Mann Bridge)過橋費等措施。他說：「如今曼港橋又擠塞如停車場，讓父母每天多花一個半小時在通勤上，令他們遠離子女，這不利健康的家庭。」
他強調，在卑詩自由黨員內，無論他們支持聯邦保守黨或是聯邦自由黨，他都會聽取意見，把大家團結在一個團隊里，爭取贏回執政權。
屈潔冰推崇麥德庄有遠見，又重視多元化價值觀，就是麥德庄，本省木材才首次出口到中國，不能完全仰賴美國貿易，而是要開拓亞太貿易機會。
屈潔冰說：「麥德庄已說，我們已承認有缺點，但會聽取選民意見改過。沒有人十全十美，最主要是要發揚卑詩自由黨優點，才能繁榮卑詩經濟。」
省自由黨領選舉時間表
首次黨領候選人辯論：2017年10月15日
候選人截止報名日期：2017年12月29日
選舉日期 ：2018年2月1日至3日 (黨員透過網上或電話投票)
目前候選人數目： 7 (詳見附表)
候選人支出上限: $600,000 (2011年是$450,000)
李耀華加入爭黨領 自認新人帶來新氣象
溫哥華-蘭加拉（Vancouver-Langara）選區華裔省議員李耀華，周二宣布角逐卑詩自由黨黨領。他表示自己雖是新當選省議員，但2002年起就加入卑詩自由黨，更擔任多個幕後要職。李耀華自認新人身分會為省自由黨帶來新氣象，積極改變以重獲省民支持。他更就稅務及經濟發展、房屋、教育及環境等議題，闡述自己的理念。
李耀華周二上午在父母及3位子女的陪同下，在溫市中心正式宣布參選卑詩自由黨黨領，獲數百支持者到場力挺。李耀華髮表參選演講時指出，卑詩自由黨需要作出改變，需要一個強有力的黨領。他說：「我們需要向前邁進重建自由黨，由此重新獲得省民的信任。我們要面向未來，我會以全新方式前行。」
倡減稅增就業 各區發揮己長
李耀華提出了振興卑詩經濟方法，包括稅制改革，他指出應該減稅讓更多人就業、僱主聘請更多員工。卑詩新民主黨（NDP）政府自認找到的答案是加稅及「大政府」，其實這並非有利卑詩經濟的方法。李耀華也認為，卑詩不同地區應發揮各自優勢。
李耀華表示他當選省議員之前是一位商業律師，也是移民後裔，父親是藥劑師，母親是護士。他指出，令人感到擔憂的是目前很多年輕人沒有他們父母年輕時擁有的機會，很多年輕人雖然努力工作，但並未獲得實現理想的機會。李耀華說自己參選黨領，努力爭取年輕人支持，希望吸引年輕人共同作出改變。
90年代曾任前女總理甘寶助理
截至周二，共有7人宣布參選卑詩自由黨黨領，包括前素里市長及國會議員沃茨、前自由黨內閣廳長麥德庄等多位重量級政治人物。李耀華周二被問及作為新人，如何同其他資深政客競爭時說：「我雖然是新面孔，但也會帶來新的理念及思維。」
李耀華在1990年代曾任加國前女總理甘寶（Kim Campbell）的助理，2002年加入卑詩自由黨，但主要從事幕後工作。
多位政界及社區名人到場支持李耀華。華裔社區領袖胡以鈞說：「李耀華是社區中很有分量人士，我相信他可以帶領自由黨重新開創新局面。年輕及新人絕不是劣勢，最重要的是要有為省民服務的熱情，以及有作為黨領的理念，李耀華具備這是素質。」
前司法及律政廳長蘇安彤（Suzanne Anton）則說：「李耀華有能力擔任黨領，又有如此多的支持者，卑詩自由黨也是不斷進取的政黨，這些都會幫助他成功。」圖文：本報記者李群
