文、图：林逸
长野县轻井沢（Karuizawa）地区，是日本著名的度假胜地，境内环境清幽、洋风弥漫，当中的旧三笠ホテル（旧三笠酒店）更位列日本重要文化财产，是一幢有逾百年历史、全由日本人设计及建造的西式木构建筑物，实在弥足珍贵。
位于浅间山脚下、海拔九百三十九米的轻井沢，自从祖籍加拿大的英国圣公会宣教士Alexander Croft Shaw在1886年到访及向他人大力推介后，便给发展成为度假区，自此轻井沢便吸引不少外国人来访，而当区内第一家别墅在1888年建成后，当地的别墅及洋式建筑也告愈来愈多，三笠酒店（现称作旧三笠酒店），便是在这样的氛围下诞生的建筑物。
1903年，曾在日本邮船及明治制果工作的实业家山本直良，在轻井沢三笠地区购得大片土地，翌年更邀来曾负责构建日本银行的著名建筑技师冈田时太郎担任设计师，以及由万平酒店负责人佐藤万平监督建造工程，仅花年多时间便在1905年秋天建成三笠酒店，并在1906年5月正式开业。
当年三笠酒店开业时，称得上是极为惹人注目，因为这是一幢完全由日本人出资、日本人构建的纯西洋风格建筑物，在当年可说是开创先河的事情，加上店内云集一系列高端洋风配套设施及精湛职人工艺，难怪自开业后一直深受日本政界人物、富商巨贾及一众文人爱戴，也曾成为时装秀的会场，因而令三笠酒店得到「轻井沢の鹿鸣馆」的美誉。
在建筑上，采用西洋风格的三笠酒店，便是糅合美国、英国及德国的建筑物风格设计而成，一大特色是整幢建筑物更全以木材构建，配合富几何味道的窗户、漂亮的水晶吊灯、英国进口的墙砖及地毯等等，可说是集合明治时代末期日本工匠大成的心血结晶。
正因如此，当年有三十间客房、可容纳四十位客人入住的三笠酒店（房价为一等房12日圆、二等房8日圆、三等房5日圆），不时都是客似云来，十分热闹。不过在二次大战影响下，三笠酒店曾一度停业，并被美军接管及作为驻军居停用途，直至1952年才重新以三笠House的名字重新营业，可惜经营十多载后，酒店最终在1970年结业。
1972年日本长期信用银行购入后，把建筑物转赠文化厅保育及移筑数十米至现址，1980年更以旧三笠酒店的名义登录成为日本的重要文化财产，并在1983年开始正式对外开放，现在大家只要付过400日圆（约28港元，小童半价）即可进内参观。
此刻进到这幢两层高的典雅大宅，不论是极具古韵的昔日酒店大堂、漂亮的玻璃窗户及古董家具、布置各异的洋风客房，甚至是满有洋味的洗手间及浴室，悉数予人极具韵味的感觉，加上还可透过展板、图片、文物及模型进一步了解三笠酒店的建筑概况及昔日的光辉岁月，实在教人逛得趣味盎然。
旧三笠酒店
地址：长野县轻井沢町 大字轻井沢1339-342
电话：81 267 42 7072
时间：9:00-17:00（12月28日至1月4日休馆）
交通：由JR轻井沢站前乘巴士约十分钟
