■ 图为节瓜酿虾胶。网上图片
星岛日报讯
夏天的阳光来得猛烈，当人们迫切需要一些汤水蔬食以解高温暑气之时，各色 “灭火之瓜” 清爽上市。
北宋诗人晁补之有言 “夏季百果繁” 。丰收时节不独秋，仲夏亦当时。年年此刻，瓜果相约如期而至，脆生生的口感，碧绿的卖相，无不给餐桌带来一丝清爽。节瓜是南方的特产，因此初来广州的外地人，往往看到餐厅菜牌上的节瓜二字，会百思不得其解：究竟这是什么瓜？而节瓜以瓜身
毛，呈光泽粗身的为新鲜。
和冬瓜比起来，节瓜肉质更为柔滑，清淡中带点清甜，老广们最爱用它来煲汤，入口清爽素淡。 《羊城晚报》报道，由于节瓜属于瘦物，因此和猪骨是绝配。猪骨特有的油脂能让它变得更香滑，而汤水则因它特有的吸油功效而变得清爽却又带肉香。
节瓜是不耐火的娇嫩一族，为此，大厨建议用分煮法来炮制，先用高汤把瓜煨入味，再搭配乳鸽、蚌仔、明虾、石斑等食材烹煮。
虽说大多数的瓜是清新寡味的，但每一口都有沁人的甘甜。当然，除了凉瓜，而凉瓜却是最适合夏天的。凉瓜没有冬瓜的粉嫩，也没有西瓜的清甜，但讲到营养价值、消暑清热等功效，却是顶呱呱的。瓜肉甘凉无渣，有清热、解毒的功效；到了生长期末的小瓜则可以晒干入药，也就是我们常说的 “苦瓜干” 了，炮制成凉茶，喝了可以消暑怡神；即便是苦瓜藤，晒干了之后还可以用来煲水喝，有降血压、清肝热的疗效。所以说，凉瓜全身都是宝。
凉瓜身上一粒一粒的果瘤，是判断凉瓜好坏的特征。颗粒越大越饱满，表示瓜肉越厚；颗粒越小，瓜肉相对较薄。选凉瓜除了要挑果瘤大的外，还要瓜肉洁白，因为如果凉瓜出现黄化，就代表已经过熟，果肉柔软不够脆，失去其应有的口感。凉瓜出名在杜阮，天然的滋养，令这凉瓜出落得肉厚色绿，浅尝一口，苦微而甘甜，爽脆而无渣。杜阮人喜欢将凉瓜简单地切片白焯，然后蘸着砂糖吃，初入口时确实带苦，但和着砂糖的清甜后，苦味却化为甘润。
