▲ 苏格兰城堡众多，爱莲朵娜城堡是其中漂亮的一座。
寻求改变乃古今世情， 不过这趟十天苏格兰高地（Scottish Highlands）之旅，笔者却经历了各式各样的微妙改变，由从未如此反覆无 常的湿冷天气、层出不穷的绝世风景，以至从麦芽演变成金黄玉液的威士 忌，每一种变化虽不似预期，却都带来震撼心灵的领会和满足。谁会想 到，在变幻莫测的风雨中，笔者看到了旅人生涯中最多的彩虹？变化其实 不可怕，只要是身在天涯海角中的最美境地，一样可以乐在其中。
威士忌厂 细尝玉液琼浆
「Scotch」一字是苏格兰独有，唯有在当地出品的威士忌，才配称得上这只此一家的称号。虽然日本甚至台湾等地出产的威士忌已能登上国际舞台，但苏格兰威士忌，在举世中地位仍是超然。
▲酒厂设有专门售卖威士忌的小店。
苏格兰全域有逾百间蒸馏厂，主要分布在低地、伊莱、康贝尔镇、高地和斯贝塞等五大产区，但每区出产的威士忌却风格回异，其中高地（Highlands）及同处高地的子产区斯贝塞（Speyside），称得上是苏格兰威士忌的精髓。不少朝圣品酒之旅，都会以高地作为目标，斯贝塞更规划出一条威士忌路线（Whisky Trail），让嗜酒客可跟着指示逐家遍游，尝尽各品牌美酒的甘味。
我们这次也选了区内的Strathisla Distillery作为目的地，这间分属芝华士威士忌（Chivas）的蒸馏厂，不仅是很多人眼中最优美的苏格兰蒸馏厂，更是仍然运作的蒸馏厂中，历史最悠久的一间。甫来到这座建于1786年开业的酒厂门外，两枝古色古香的烟囱，已吸引各人视线；进入酒厂内，发现包括试酒室等各个客室，更有着气派华丽布置，然而最令我们心动的，还是这里的名酿。
▲品酒环节先后试了四种不同的芝华士出品。
导赏员一边引领我们游走工场，一边介绍由烘烤、磨碎、发酵、蒸馏、陈年等各个生产过程，原来由麦芽演变成威士忌，每步骤均大有学问，像那些葫芦形蒸馏器的造型、以至陈年木桶的材质，都对品牌本身独有的口味，有着决定性的影响。
▲导赏团会参观制作威士忌的不同步骤。
游过厂房，终于到赏味环节，我们先后试过四款不同年份的调和威士忌，顺滑口感逐步提升，正当我们已喝得酣醉，负责人竟再炮制惊喜，跟他前来放满酒桶的酒窖，发现内里另设贵宾试酒角落，而用来招待客人的，不但是二十五年陈年佳酿，还是即场直接从橡木桶内倒出，那种刚烈中见醇厚的滋味，实在教人难忘！
岛风 美酒佳肴
近年酒界兴起品尝单一麦芽威士忌的风潮，不少人爱其口味，拥有鲜明而独特的个性。我们难得来到苏格兰，除试过调和威士忌的口味，当然亦要找个机会，向Single Malt慕名朝圣。
▲品牌出品以海岛风格见称,难怪布置也满有海洋风情。
位于高地的Taliskar Distillery，是天空岛（Isle of Skye）上的单一麦芽蒸馏厂，具海岛区威士忌的特性，一直以刚烈澎湃的重口味见称，闻说品牌部分出品，更因酒厂滨临海岸，带有海水的咸味！
▲Talisker的单一麦芽威士忌带有烟熏泥煤味,口味粗犷。
笔者未有机会细尝此种诱人海洋风，反而被其带有泥煤味的威士忌深深吸引。原来高地的蒸馏厂不似低地暖和，习惯以当地出产的泥煤焙干麦芽，令酒中带着烟熏泥煤味，正是近年许多单一麦芽爱好者心仪的独特「香气」！
▲品酒后还可到附近的海产小店尝尽新鲜生蚝。
参观完Taliskar蒸馏厂，领略过大海气息后，还有另一重海洋滋味等待我，原来酒厂不远处尚有一家生蚝店，除有售各类地道食品酱料等杂货，更主打生蚝、青口和小龙虾等海产，价钱抵食之余，店中更可替客人将海鲜即场烹调热食！
撰文☆韦利
摄影☆韦利、VisitScotland
鸣谢☆EGL东瀛游、英国航空、VisitScotland
设计☆蔡宛真
