尽管卑诗省商业因新冠肺炎疫情影响，依然面临各式挑战，省府仍按计划上调最低时薪标准，从6月1日起，最低薪资将提高到每小时14.60元。有学者忧加重商户负担，导致商店关闭、员工失业。
卑诗省府2018年宣布分阶段上调最低时薪，以保障低收入阶层可负担得起生活必需品，目标在2021年达到每小时15元的标准。按照计划，从周一开始，最低薪资将从原来的13.85元增加0.75元至14.60元。
劳工厅长：雇主劳工皆面临挑战
省劳工厅长白恩赫（Harry Bains）指出，虽理解雇主在疫情下所面临的压力，但许多劳工阶层也同样面临生存挑战。他表示，省府及联邦政府已推出多项措施，为企业和商家提供帮助，包括税务减免及15亿元拨款，用于刺激经济复苏等。他又表示：「低收入阶层现在也同样需要支持，推迟落实最低时薪政策、对于他们而言是不公平的。」
不过，西门菲沙大学（SFU）大学比迪商学院（Beedie School of Business）教授教授帕夫洛（Andrey Pavlov）认为，省府应停止加最低工资计划，允许「市场力量」来决定薪资增长水平。他说：「我一直对这样的政策不感兴趣，因为我相信薪资应当随着经济的发展而自行增长。」
他强调 ，尤其受新冠肺炎疫情冲击，许多商业正为生存而挣扎，此时要求提高员工薪酬，可能会成为压死骆驼的最后一根稻草，导致商店关闭、员工失业。
加拿大另类政策中心（Canadian Centre for Policy Alternatives）经济学家伊万诺娃（Iglika Ivanova）则认为，卑诗省生活成本高昂，低收入人士正面临更大挑战。她补充，多数领最低薪资的劳工都无法在家工作，因此许多人在疫情期间失业，如今可以复工，能够领取像样的薪资对他们而言是十分重要，而众所周知，卑诗的最低时薪水平是过低的。
数据显示，卑诗省由3月至4月流失了接近40万份工作，4月份失业率达到11.5%，受冲击最大的包括餐饮、住宿等服务产业。另据省府的数据显示，全省共93%的最低收入岗位来自服务业，另60%为女性。
星岛综合报道
