儘管卑詩省商業因新冠肺炎疫情影響，依然面臨各式挑戰，省府仍按計划上調最低時薪標準，從6月1日起，最低薪資將提高到每小時14.60元。有學者憂加重商戶負擔，導致商店關閉、員工失業。
卑詩省府2018年宣布分階段上調最低時薪，以保障低收入階層可負擔得起生活必需品，目標在2021年達到每小時15元的標準。按照計劃，從周一開始，最低薪資將從原來的13.85元增加0.75元至14.60元。
勞工廳長：僱主勞工皆面臨挑戰
省勞工廳長白恩赫（Harry Bains）指出，雖理解僱主在疫情下所面臨的壓力，但許多勞工階層也同樣面臨生存挑戰。他表示，省府及聯邦政府已推出多項措施，為企業和商家提供幫助，包括稅務減免及15億元撥款，用於刺激經濟復蘇等。他又表示：「低收入階層現在也同樣需要支持，推遲落實最低時薪政策、對於他們而言是不公平的。」
不過，西門菲沙大學（SFU）大學比迪商學院（Beedie School of Business）教授教授帕夫洛（Andrey Pavlov）認為，省府應停止加最低工資計劃，允許「市場力量」來決定薪資增長水平。他說：「我一直對這樣的政策不感興趣，因為我相信薪資應當隨着經濟的發展而自行增長。」
他強調 ，尤其受新冠肺炎疫情衝擊，許多商業正為生存而掙扎，此時要求提高員工薪酬，可能會成為壓死駱駝的最後一根稻草，導致商店關閉、員工失業。
加拿大另類政策中心（Canadian Centre for Policy Alternatives）經濟學家伊萬諾娃（Iglika Ivanova）則認為，卑詩省生活成本高昂，低收入人士正面臨更大挑戰。她補充，多數領最低薪資的勞工都無法在家工作，因此許多人在疫情期間失業，如今可以復工，能夠領取像樣的薪資對他們而言是十分重要，而眾所周知，卑詩的最低時薪水平是過低的。
數據顯示，卑詩省由3月至4月流失了接近40萬份工作，4月份失業率達到11.5%，受衝擊最大的包括餐飲、住宿等服務產業。另據省府的數據顯示，全省共93%的最低收入崗位來自服務業，另60%為女性。
星島綜合報道
