温哥华联合福音差会（Union Gospel Mission，简称UGM）78年来最大扩建项目周三破土动工，该耗资3,550万元的「妇女和家庭中心」(Women and Families Centre)预计于2021年中完工，届时会将中心内的庇护单位增加至63个。
该大楼位于科多瓦东街（E. Cordova St.）616号，总共含有63个单位，其中包括36个可负担出租单位和27个癖瘾治疗床位，此外还有可容纳28名儿童的托儿中心。
新大楼高7层，1至3层提供外展和治疗服务，4至6层则为支援房屋，7楼是托儿中心，总面积7.7万平方呎。落成后可将中心总床位数，由原来的21个增加至135个。
UGM主席莫拉德(Bill Mollard)表示，新的扩建项目不但可以帮助挽救生命，还可改变许多家庭的发展轨迹。这意味着少一点贫穷的孩子和流落街头的妇女，令现在苦于找不到住处的家庭有了未来。
资金来自三级政府和个人捐款
新项目资金来自三级政府和个人捐款，其中卑诗省府拨款1,450万元，联邦政府拨款1,137.5万元，温市府拨款160万元及免收110万元开发成本税，此外还有72万元来自街道房屋基金会（Streetohome Foundation）。
省市政事务及房屋厅长罗品珍(Selina Robinson)表示，省府迅速行动解决人们亟需的可负担住房问题，这不仅是增加房屋数字，更是与UGM这样的机构合作，为不同收入、年龄的人们建造更好家园。
温哥华市长甘迺迪(Kennedy Stewart)指出，缺少可负担房屋是温市面临的严重挑战，UGM新的妇女和家庭中心将为温市中心东端的妇女和儿童的生活带来极大改变，他们将可以生活在更安全的环境中，同时接受过渡时期极为需要的服务。
国会议员关慧贞，卑诗专上教育、技术及训练厅长马兰妮(Melanie Mark)等亦出席破土动工仪式。
图文：本报记者王学文
