■逾百名善心人士冒雨来参加慈善步行活动。
第34届「为爱滋病而行」（AIDS Walk）慈善筹款活动，星期日在温哥华市中心日落海滩（Sunset Beach）举行，吸引逾百名市民冒雨到场参与，筹款目标10万元，将用于帮助有需要的爱滋病患者在生活和健康上的需求。
慈善步行活动由由非牟利组织Positive Living BC主办。协会发言人麦考利（Tom McAulay）表示，该活动是加拿大历史上最悠久的慈善步行活动之一，所收善款主要用于资助协会约6,000多受爱滋病困扰的人，他们都属低收入家庭，帮助他们更积极面对生活，包括资助药品和营养品等日常开支，为他们提供交流空间，给予精神和财务支持。
麦考利同时希望通过慈善步行活动，让更多民众了解关于爱滋病的信息及传播方式，改善社会对爱滋病人的歧视问题，也为省内关注爱滋病志愿组织及研究机构筹集经费。今年筹款目标为10万元。
■麦考利呼吁更多人关注爱滋病，提高对疾病的认识。
华裔市民积极支持
虽然活动当日下起瓢泼大雨，但并未浇灭善心人士的热情，超过百名市民冒雨到场支持。步行活动中午12时在日落海滩起步，沿海滨步道步行2.5公里。
人群中也有不少华裔市民身影。来自北温的Jessica也带着朋友一起来参加活动。她说，很多人因为对爱滋病的认识不够，会感到害怕，甚至产生抗拒的情绪，将患者边缘化。她希望可以为宣传爱滋病知识贡献一份心力，让民众可以正确认识疾病，避免带着有色眼镜对待爱滋病患者。
■Jessica（左）和朋友一起来参加活动，希望为爱滋病患者带来支持和鼓励。
已经支持活动几十年的Darren Lauscher也风雨无阻地再次到场。他说，自己身边有人患有爱滋病，明白病患者和家属所面临的压力。现在这种疾病没有治愈的方法，社会也对他们存在诸多偏见和误解，他呼吁大家提高对爱滋病的认识，给患者更大的支持，也希望对疾病研究作一份贡献。数据显示，从2015到2016年间，加拿大新感染HIV病毒的人数增长了11%，是自1997年以来最大的一次增长幅度。仅以2016年数字来看，60%的新患者是同性恋男性，其中以温哥华新增人数最多。而在卑诗省，目前就有约1.5万名爱滋患者。
■Darren Lauscher
图文：本报记者倪怡婧
