二战失学终圆高中梦 99岁妪获颁毕业证书

在1930年代因二战爆发及家庭原因无法完成高中学业，现年99岁高龄的温哥华居民赫芝（Irene Heggie），周三终于如愿以偿，在她年轻时曾经就读并遇到她丈夫的温哥华马吉中学（Magee Secondary School），获颁卑诗省首个荣誉高中毕业证书。

马吉中学周三因老校友赫芝的到来而热闹非凡，学校乐队奏起优美乐曲，合唱团则为赫芝表演欢快的圣诞歌曲。当赫芝从温哥华教育局代表泽比（Richard Zerbe）手中接过荣誉高中毕业证时，全场爆出热烈掌声。

赫芝表示一直希望完成高中学业，但当时却别无选择，后来又要跟随丈夫的工作到处搬迁，有了5个孩子之后更是无法完成心愿。想不到将近100岁的年纪终于如愿以偿，她非常感谢温哥华教育局令她梦想成真。

身在家庭仍不停学习
温市教育局督学霍夫曼（Suzanne Hoffman）表示，这是卑诗省首张荣誉高中毕业证书，旨在表彰赫芝作为退伍军人妻子、辛勤母亲而付出的努力，也令大家认识到，无论人生行到甚么阶段，教育都很重要。

马吉中学校长斯科菲尔德（Andrew Schofield）说，赫芝一直都在学习，也是家庭的一部分，她是一个了不起的人。

赫芝1930年代末期在温西克里斯代尔(Kerrisdale)区就读高中，当时正值二战爆发前夕，赫芝的父母在她11年级即将结束时不幸双双离世，身为长女的赫芝不得不退学，担负起照顾4个弟弟妹妹的工作，而她也从此丧失了获得高中毕业证书的机会。

赫芝辍学后开始在当时的卑诗电话公司（BC Tel）从事电话操作员工作，赚取收入支撑家庭。后来，赫芝嫁给同是该中学毕业的心上人，并由此开始跟随丈夫世界各地到处奔波。她的丈夫是飞行员，曾服务于加拿大皇家空军、环加拿大航空（Trans-Canada Air Lines）以及加航（Air Canada），他们曾搬家30多次。赫芝还记得他们曾在纽宾士域省蒙克顿（Moncton）买过一幢两层四卧房独立屋，当时仅需3,000多元。

得知将获证书感不知所措
赫芝谦虚地说，自己的成就只是活到如此高寿，得知将获得荣誉毕业证书时简直不知所措。她说，已不记得当时辍学的细节，但仍记得当时双亲去世令她非常抑郁，那时工作也特别难找，刚好电话公司在招聘，她就去应征了。

在被问及是否与马吉中学当年的同学有联络时，赫芝说很可惜没有，而且可能不是每个人都像她这么长命。她回忆说，她的丈夫比她年长1至2个年级，他们孩提时代便因家人去同一间教会而相识，他曾邀请赫芝做他「二人三足」比赛的拍档，后来还常常在教会青少年活动结束后送她回家，那时赫芝年仅12岁。赫芝说，其实丈夫当时的家住在与她相反的方向，所以他这么做也非常令她感动。
马吉中学创建于1913年，在克里斯代尔社区有着很深的根基，也培育出一代代人才。

图文：本报记者王学文