■艾利斯（右一）与义工带来特殊「圣诞愿望」，希望省府加大减贫力度，帮助更多省民脱离贫困。
圣诞节将至，多名来自卑诗减贫联盟（BC Poverty Reduction Coalition）的义工，带着一箱特殊的「圣诞愿望」，周一到访卑诗社会发展及扶贫厅长冼崇山（Shane Simpson）位于温哥华的选区办公室，呼吁省府加大投入减贫，帮助更多省民脱离贫困。
减贫联盟义工在周一早上9时来到冼崇山选区办公室外，并打开带来的大型圣诞礼盒。礼盒中装有他们制作的大型钥匙、康百世卡（Compass Card）、硬币，另外还有菜篮、学士帽等物品，每一件都代表着一项减贫诉求。
上调最低时薪 解决住房危机
卑诗减贫联盟临时社区召集人艾利斯（Viveca Ellis）表示，在圣诞节这个特殊的日子里，不少省民都会参与慈善活动，为社区中有需要的人带来温暖，而对于生活在贫困线下的民众来说，他们更需要的是长期的、可持续的帮助。只有政府加大减贫力度，增加投入，才能真正带来改变。
她介绍，礼盒中的「硬币」象征著需要上调最低时薪的诉求，以应对不断提高的生活成本，满足工薪阶层日常生活所需；「钥匙」代表要解决住房危机，政府应当采取措施控制出租房空置率，以及希望每年可增设10,000个社会房屋单位；康百世卡是呼吁政府提供更可负担的公共交通费用及服务等。
艾利斯指出，省府在今年提出了首个减低贫困策略《卑诗协力》（TogetherBC），设立减贫目标，让人们看到希望，但减贫之路仍任重而道远，希望省府可以聆听社区需求，将这些重要项目纳入到制定减贫政策当中。
她说：「我们相信省民的慷慨，但我们更呼吁奉行『权利而非拯救』（rights not rescue）的理念，我们需要的是终结贫困，而不是一时的慈善，否则最终只能治标不治本。」
根据单人年收入20,000元、四口之家年收入40,000元的贫困线标准，卑诗省目前有55.7万人生活在贫困之中，包括近10万名家庭贫困的儿童。在所有贫困人口中，约有20万人正在接受失业救济金、残疾人津贴等政府福利。
图文：本报记者倪怡婧
