本报讯
加拿大全国各地每年有数以百计的危重病人等待干细胞配对，加拿大血液服务中心和加华干细胞协会携手合作，筹募善款以引进新科技，造福更多有需要人士。
不论是待在家中还是因病住院的等待干细胞配对的病患或许会质疑，肤色或族裔背景，可能影响他们未能及时获得攸关生死的治疗机会。然而，病患有此想法并不难理解，干细胞移植(即病人获捐赠健康干细胞)有助治疗包括某些癌症在内的80种病患，可是只有不足25%的病人能从家人中获成功配对，余下的惟有倚靠非亲属的捐赠来续命。
亚裔捐赠者比例偏低
对于非白种人的病者，成功配对的机率较低，皆因捐赠者与病人的族裔背景相同，配对成功的机会才较大。可惜加拿大潜在捐赠者当中，目前只有31%属多元族裔，亚裔尤其偏低。举例来说，在干细胞登记名册内只有略多于7%为华裔，而属于其他东北亚裔的潜在捐赠者更只占0.5%。加拿大血液服务中心(Canadian Blood Services，简称CBS)坚守宗旨，那就是帮助每个病人、满足每个需要，并服务每个加拿大人；而为了该使命，致力教育及招揽更多捐赠者(尤其多元族裔人士)纳入全国登记名册。然而，扩充登记名册仅为改善成效、拯救更多性命的一个步骤。为了让多元族裔社区的病人更怀抱希望，CBS正投资于最新、最突破性的器材与科技——「新一代排序」(或称：新一代序列)，以便加快完成更多干细胞配对。
资讯愈多 成效愈佳
目前是以「人类白细胞抗原」(HLA)来决定干细胞配对，而这种基因标示(DNA marker)存在于白血球，是由父母亲遗传而来。
登记入CBS名册的人士，会被抽取基因样本，分辨出「人类白细胞抗原」后记录入资料库以供配对搜寻。然而受限于「人类白细胞抗原」的配对技术，要为病人找到合适的捐赠者，不时会遇上极大困难。部分原因是每个「人类白细胞抗原」的基因可能有众多形态或变化，要考虑所有可能出现的不同组合，既具挑战性又费时，更经常牵涉多重测试。
引入新一代排序
为优化干细胞配对程序，CBS正引进一项重要科技「新一代排序」该项尖端技术可以突破过往局限，以近乎全基因排序令配对程序更为快速及精确。CBS干细胞主管艾莫森医生(Dr. Heidi Elmoazzen)指出：「干细胞移植能拯救性命，取得该项顶尖工具和科技因而极其重要，能帮助我们最快及最准确地为病人找到最合适配对。」
艾莫森说︰「每当有病人要接受移植，若能在配对程序中取得愈多资料就愈好，有了新一代排序技术我们就可以更快更全面掌握潜在捐赠者的合适程度。」对众多病重并性命垂危的患者而言，更快并更准确的测检能带来实质希望。当病者每天甚至每小时苦候着干细胞移植，能否找到配对实为攸关生死的重大分别。透过引进该项突破性新技术，加拿大血液服务中心实验室能在筛选过程中，更快及更精准地为病人分辨出最合适的干细胞配对，从而拯救更多性命，转变人生。
