■华盛顿州官员支持兴建高铁。
Cascadia High Speed Rail图片
对于应否兴建连接卑诗省温哥华、美国西雅图及波特兰（Portland）的高铁线，一直存在不少争议。支持兴建高铁的一方，最近在一次会议中提出强而有力的理据，兴建连接三地的高铁似乎并非遥不可及。
软件业巨擘微软（Microsoft）上周四主办了一场重量级会议，各州的高层官员、火车制造商及高铁支持组织等，齐集在微软总部参加会议，讨论兴建高铁的可行性。
华盛顿州运输厅长米勒（Roger Millar）在会上指，该州的高速公路、桥梁、渡轮及铁路等运输设施，根本没有可能赶上经济及人口增长的步伐。他举例说，如果要在连接加拿大边境、西雅图及波特兰市的5号公路上，多加一条行车线，成本估计约为1,080亿美元。
两小时内抵波特兰
但他指，即使增加了一条行车线，从温哥华驾车到波特兰仍需要花一天时间，而兴建高铁则只需要一半成本（约500亿美元），便可以在两小时内抵达目的地，高铁定必为区内交通带来重大改变。华盛顿州长英斯利（Jay Inslee）在会上发表录影讲话，支持兴建高铁。
出席会议的华盛顿州参议员利亚斯（Marko Liias）亦认为，虽然民众反对为兴建高铁而加税，但州政府可以采用公私合营的方式，并和卑诗和加拿大联邦政府合作，共同出资兴建高铁，当然也需要美国联邦政府参与。
俄勒冈州、华盛顿州、卑诗省及微软公司，目前正在合作研究高铁的管理及融资方案。早前有商业分析指，高铁项目可行，保守估计每年至少有170万乘客。不过，各地政府至今仍未决定是否兴建高铁。
综合报道
