■華盛頓州官員支持興建高鐵。
Cascadia High Speed Rail圖片
對於應否興建連接卑詩省溫哥華、美國西雅圖及波特蘭（Portland）的高鐵線，一直存在不少爭議。支持興建高鐵的一方，最近在一次會議中提出強而有力的理據，興建連接三地的高鐵似乎並非遙不可及。
軟件業巨擘微軟（Microsoft）上周四主辦了一場重量級會議，各州的高層官員、火車製造商及高鐵支持組織等，齊集在微軟總部參加會議，討論興建高鐵的可行性。
華盛頓州運輸廳長米勒（Roger Millar）在會上指，該州的高速公路、橋樑、渡輪及鐵路等運輸設施，根本沒有可能趕上經濟及人口增長的步伐。他舉例說，如果要在連接加拿大邊境、西雅圖及波特蘭市的5號公路上，多加一條行車線，成本估計約為1,080億美元。
兩小時內抵波特蘭
但他指，即使增加了一條行車線，從溫哥華駕車到波特蘭仍需要花一天時間，而興建高鐵則只需要一半成本（約500億美元），便可以在兩小時內抵達目的地，高鐵定必為區內交通帶來重大改變。華盛頓州長英斯利（Jay Inslee）在會上發表錄影講話，支持興建高鐵。
出席會議的華盛頓州參議員利亞斯（Marko Liias）亦認為，雖然民眾反對為興建高鐵而加稅，但州政府可以採用公私合營的方式，並和卑詩和加拿大聯邦政府合作，共同出資興建高鐵，當然也需要美國聯邦政府參與。
俄勒岡州、華盛頓州、卑詩省及微軟公司，目前正在合作研究高鐵的管理及融資方案。早前有商業分析指，高鐵項目可行，保守估計每年至少有170萬乘客。不過，各地政府至今仍未決定是否興建高鐵。
綜合報道
