去年因加中关系转差而取消访问中国行程的卑诗林木、土地及自然资源厅长唐诺道(Doug Donaldson),刚刚结束在上海的访问。他周三指出,此行不涉政治,只与中国商界讨论卑诗木材产品的品质和机遇,更说在中国时感到气氛很好。
唐诺道联同35名本国林木公司行政人员组成的代表团,11月10至15日访问中国及日本,日前更参加在上海举行的第五届中加木材论坛。他周三在日本东京主持长途电话记者会,向卑诗省传媒交代今次旅程的收获。
当《星岛日报》记者问他今次访华时气氛怎样时,唐诺道称去年12月出访亚洲时,刚好发生孟晚舟事件,访问中国行程因此被取消,但当时他们曾表示日后会重访中国。一年后两国外交纠纷张力已渐冷却,于是到中国访问。他说此行没有会见中国官员,在上海与商界人士会见时,感到气氛很好。
唐诺道重申,中国与日本分别是卑诗木材第2及第3大出口国,单在2018年,中国进口卑诗木材价值达41.4亿元,日本则是16.2亿元。两国对卑诗林木业、就业以至省府收入均十分重要,也帮助卑诗出口市场更多元化。
大兴土木带来林木商机
唐诺道表示,中国仍是本省理想的贸易伙伴,中国建筑市场每年发展的面积等于1.4个低陆平原地区,而当中大部分是住宅。另外,中国去年有50亿人次在中国国内度假,比2017年增加11%,故此度假村和住宅的兴建,也为卑诗林木业带来庞大的商机。
而日本因希望减低对核电的依赖,近年发展木颗燃料(wood pellets)。唐诺道说在日本访问期间,会与当地商谈卑诗如何参与其中,他在日本将与当地住友商事(Sumitomo)会面。
有记者问唐诺道,如果卑诗木材过分依赖中国市场,是否担心中国有朝一日如禁加国芥花籽及猪肉般,作为报复工具?唐诺道称:「我从未在会议上提及相关的贸易话题。中国商界很热衷木材及木材供应,所以没有特别讨论(贸易)那部分。」11月11日在上海举行的第五届中加木材论坛上,除唐诺道外,出席者还有上海市建设协会常务副秘书长张子龙,以及卑诗省多位官员等。
本报记者冯瑞熊报道