■胡元豹出任加拿大亚太基金会总裁时出席活动。 受访者提供
联邦自由党政府上台一年后，总理杜鲁多在2016年10月任命首批9位无党派身份的参议员，其中有一名华裔的身影，他就是马来西亚华裔的胡元豹（Yuen Pau Woo）。他是从全国2,700人中脱颖而出，成为卑诗省第一位华裔参议员。
胡元豹祖籍中国广东，出生于马来西亚，在新加坡长大，16岁就拿着奖学金来加拿大读书，之后还曾到美国及英国的大学深造。胡元豹对当代亚洲事务和跨太平洋关系颇有研究，在过去近30年间，一直关注并推动加拿大与中国及亚太地区的关系，并曾获英国伊丽莎白二世女王的钻禧奖章。
胡元豹回忆说，自己在1988年移民加拿大纽芬兰省(Newfoundland)，1996年，借着进入加拿大亚太基金会(Asia Pacific Foundation of Canada)做兼职的机会来到加西海岸地区。他说，当时将这个工作看作一个很好的机会，一是可以和家人搬到更加靠近亚洲的地方，同时对于自己研究的亚太事务也非常有帮助。而之后他在基金会一待就是20年，于最后9年还出任基金会总裁。
■胡元豹表示会继续关注亚太事务。 记者倪怡婧
■胡元豹在参议院。受访者提供
寄语海外加人善用投票权
谈起这段时光，他总谦虚地说，能够参与到基金会的工作中，一直令他感到自豪。他说，在基金会的那几十年，正好是基金会从鼓励和推动加拿大与亚太地区关系的一个机构，向一个深入研究和分析亚太地区智库（Think Tank）转变的关键时期。通过数据研究、信息分析等，帮助加拿大政府及社会加强对亚太地区的了解和联系，并为加拿大社会、经济带来正面影响。
他称：「我们的工作不仅是研究正在亚洲地区发生的事务，同时也研究海外加拿大人，建立包括人口等各方面的优质数据分析。我们的研究还为恢复海外加拿大人对联邦大选的投票权起到重要作用。」
联邦自由党政府去年12月通过的《76号法案》，恢复了所有海外加拿大人的选举权。而此前，按照1993年的一项法案，加拿大公民在国外居住五年以上就丧失了联邦选举投票权。胡元豹说：「这些海外加拿大人今年将有机会参与联邦大选，我希望他们能够充分利用自己的权利。」
在亚太基金会之后，胡元豹于2015年加入「温哥华总部促进局」（HQ Vancouver）。HQ Vancouver是联邦政府、卑诗省府和民间机构合作成立的一个非牟利机构，主要目的是帮助其他国家的企业、尤其是亚洲国家的公司到温哥华建立北美地区总部，并为他们提供信息、咨询、投资等服务，以及安排海外企业到温哥华考察等。
高兴为温市引进海外企业
胡元豹说，很多人不知道温哥华不仅是世界上最宜居的城市之一，也是一个投资创业、开展国际贸易的理想地点。卑诗是亚太门户，与亚洲及太平洋地区的贸易、经济、文化联系频繁，而温哥华作为亚洲地区之外「最亚洲化」的城市，亚裔人口占45%，并还在不断增加，对亚洲企业的融入也具有更好的包容性，他也希望将这些信息带给更多的海外企业，吸引他们来投资。
他指出，在HQ Vancouver任职期间，许多优秀海外企业陆续进驻温哥华，带动了文化、科技、贸易的交流，像是中国的保利文化（Poly Culture），还在温市中心设立展览馆，带来高品质的艺术文化展览，都是令人欣喜的结果。
谈及加拿大与亚太关系，他还说，现在面临的挑战「不在外而在内」：并非是亚太地区发生了什么，是否有更多的贸易战，而是加拿大国内对于这些地区的了解不足，包括他们的文化、社会、语言，导致国民无法对当前的亚太事务进展感到乐观，关注度和接受度亦不高。所以，未来要做的工作仍然很多，而他也会继续在推动加拿大与亚太地区关系上努力。
本报温哥华记者倪怡婧报道
