贝聿铭先后就读于美国麻省理工学院和哈佛大学,终生投身建筑事业,曾获多国建筑领域最高奖项,他却始终说:「我是苏州人。」
1917年,贝聿铭出生于中国广东,他是苏州望族之后,在狮子林(苏州古典园林)里度过了一段童年时光。环球网报道称,10岁那年,贝聿铭随父亲搬到上海,中学时每年暑假都会去苏州的祖父家。青年时期,他已经体会到关于「家庭」的真正含义,也逐渐感受到生活与建筑之间的关系:「儿时记忆中的苏州,人们以诚相待,相互尊重,人与人之间的关系为日常生活之首,我觉得这才是生活的意义所在」。
贝聿铭
受过西方教育多年,贝聿铭仍旧认为:「我在中国度过了吸收能力最强的少年时代,因此有种中国性,深深地留在我的身上,无论如何也很难改变。我仍是一个十足的中国人。」
有人说,苏州是他设计精神的「中国原点」,而上海是贝聿铭建筑梦开始的地方。在被誉为「东方巴黎」的上海,贝聿铭接触到了新的建筑、艺术和生活方式,「我从上海,略微看到了我在苏州未曾见过的未来或是未来的开始」。
这就绕不开有「远东第一高楼」之称的国际饭店。每天中午放学,贝聿铭就会乘电车到「大光明」,碰上新片上映就躲进电影院看电影,没有新片就坐在梧桐树下。他着迷于国际饭店24层楼高和二百多个房间的庞大体量,回到家还像模像样地画了一份建筑图纸。贝聿铭日后坦言:「特别值得一提的,是它的高度,我被它的高度深深地吸引了,从那一刻起,我开始想做建筑师。」
贝聿铭的建筑梦在中国发芽生根,在心心念念的祖国,他也留下了不少经典建筑。如台中的东海大学路思义教堂、香港的中银大厦、苏州的苏州博物馆新馆,澳门的澳门科学馆,2008年汶川地震后,他还自发设计了汶川地震玻璃纪念碑。
其中浓墨重彩的一笔,是他迎来了晚年「最大的挑战」——苏州博物馆新馆的设计。尽管,贝聿铭在苏州生活的时间加起来也不过3个月,但他认定自己是苏州人。他说:「我一直知道我从哪里来,设计苏州博物馆给我一次机会去了解我的老家」。