疫情重击华裔餐饮业 大温东主盼免税半年

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谢百强表示大温华裔餐馆生意下滑严重,目前就餐者极少。受访者提供
谢百强表示大温华裔餐馆生意下滑严重,目前就餐者极少。受访者提供

新冠病毒导致大温哥华地区华裔餐饮业萧条,有餐馆生意下滑达八成,部分甚至被迫暂停营业。有当地餐饮业协会呼吁餐馆加强卫生控制,开拓外卖送餐业务,共度难关。他们同时希望三级政府给予税务减免等支持,帮助餐饮业顺利走出当前困境。
加拿大餐饮总会及卑诗省餐饮业东主商会秘书长谢百强,周四接受《星岛日报》记者采访时表示,新冠病毒的爆发,特别是微信上流传的一些不实消息,引起本地市民的极大恐慌,很多人避免到华裔餐馆消费,令餐馆生意一落千丈,生意下滑最少五成;有的餐馆生意下跌高达八成。春节及年初本应是各种聚会及大型活动举办的旺季,但现在大量活动及婚礼取消。仅该协会名下的会员餐厅,取消的宴会预订就超过1,000场次。
谢百强说,由于疫情影响,旅游业也大受打击,温市中心、内陆基隆拿(Kelowna)等地一些依赖旅行团的餐馆,更是门庭冷落到「拍乌蝇」的地步,但餐厅老板仍需支付房租、地税、人工等费用,而一般大型酒楼的营业成本每月高达十几万元,令很多东主无力支撑。一些酒楼只好对外称「内部装修」,实则暂停营业。谢百强预计,到3月会看到更多餐厅闭门歇业。
争取豁免货劳税及销售税
他指出,餐饮业对卑诗省经济而言非常重要,餐厅关门歇业的影响,不只是每个餐厅数十名员工要去领就业保险金(EI),为餐饮业服务的食材供应商也将无法生存。他希望所有餐馆不要歇业,尽量克服困难,挨过这段时间,但不少酒楼却表示,已经「挨无可挨」,即使曾表示不会关门的餐厅,也已经撑不下去要陆续关门。
谢百强表示,业内已经推出很多自救措施,包括加强餐馆内的卫生防疫、减价、赠送优惠券,以及增加外卖服务等。他说,有些餐馆甚至还会对较为陌生的客人询问来源地,或是在餐馆门口张贴告示,不允许从湖北来加、抵埠14天以内的客人入内。不过他亦指出,送外卖服务对一些高档餐馆而言的确存在难度,因为一些菜式经过外卖运输过程后品质难以保证,或引起客人投诉。
由于生意下滑,一些餐厅东主向房东要求减租。但谢百强表示,一些慷慨的房东愿意减免一个月租金,或是延迟至年底再补收租金,但也有些房东则分毫不让,令餐厅老板非常煎熬。而除餐厅外,最受餐馆生意下滑影响的则是楼面经理,他们的收入主要与餐厅业绩挂钩,生意下滑令他们的收入缩减到低至平时的两成,生活难以为继。
协会呼吁三级政府对餐饮业提供支持,包括向联邦争取豁免6个月货劳税(GST),向省府争取豁免6个月省销售税(PST),以及向市府争取免6个月地税等,以弥补餐饮业经济损失,帮助该行业走出困境。本报记者王学文报道

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