美国“毅力号”探测器登上火星，总统拜登与全民同庆。参与太空船设计的太空总署（NASA）华裔工程师刘登凯（图）受访时，称毅力号带了一台氧气制造机，将利用火星气体制造氧气，为未来人类移民火星作准备。
“毅力号”探测器重达一千公斤，相当一辆小型休旅车。在加州喷射推进实验室（JPL）服务三十年，来自台湾的资深工程师刘登凯参与了一九九七年以来每一次火星计画。他周四接受中央社记者视讯访问，分析“毅力号”火星任务的意义。
刘登凯是电机工程专家，负责太空船电子系统、软硬件整合设计。刘登凯说，“毅力号”主要任务是解答火星上是否曾经存在生命，它将使用机器手臂探钻岩石，收集古老微生物的存在证据；另外带了一台氧气制造机，将利用火星气体制造氧气，为未来人类移民火星作准备。
这次毅力号采完岩石样本，就地封存之后，太空总署（NASA）预计二○三○年再派出一台太空船，上火星取回样本。刘登凯接下来工作就是参与取回样本的计画。
毅力号的另一创举是，搭载了一架一点八公斤重的无人直升机，将首次在火星上飞行。刘登凯分析，火星大气密度只有地球百分之一，这架直升机要是在火星上起飞，将是非常了不起的成就。 （星岛日报报道）
