【星岛专题报道】加拿大移民、难民和公民部（IRCC）的「香港居民取得加拿大永久居留权特别通道」（PR Pathways for HK residents），即俗称的「救生艇计划」，还有9个多月就会闩闸。
关于救生艇的申请人数，New Canadian Media今年2月引用移民部数据指，每月数字从2022年11月的2,222人急降至2023月1月的103人，大跌95%。加拿大星岛获得移民部提供此前从未公开的最新每月数据显示，同期的申请人数非但没有大幅下降，反而激增了84%，「开放式工签」（OWP）由2,229人跃升至4,096人（见下图），更创下自救生艇推出以来的新高。
申请暴跌95% 实为激增84%
移民部表示，救生艇OWP的计算方法经改进后，申请数据较此前公开的有「显著增加」。
从最新数据分析，救生艇计划在推出首18个月中，每月的OWP申请数一直徘徊在500至1,500之间，但自2022年9月起突然急升，至2023年1月冲破4,000大关，翻了2.5倍，然后在两个月内骤降至不足500。
翻查资料，救生艇计划原定于2023年2月截止申请，移民部于同月公布将计划延长两年。公布时间与上述申请数字出现大起大落的异动相脗合，反映有大批香港人赶在截止前抢搭「尾班船」。
卑诗大学（UBC）社会工作学院教授殷妙仲专长研究香港人移居加国的情况，他在接受加拿大星岛访问时表示，对救生艇申请人数于去年初出现如此大幅度的上落感到意外，认同这是因为「尾班船」效应。「我同意这是因为很多人赶搭尾班船的关系，而且数据与原先所知的有很大差别。」
另一个值得关注的时间点是2023年8月，移民部宣布取消Stream B的毕业年期及学历要求，使合资格申请者的范围大为扩阔。然而，消息公布后，申请数字未见上升，反而有徐徐下降之势。
学签数字爆升 两年翻3.7倍
另一方面，与救生艇Stream A接轨的学签（Study permit）人数，自计划推出后直线上升，从2020年（计划推出前）的2,605人升至2022年的9,535人（见下图），两年翻3.7倍。
从2021年初到2024年2月间，移民部向香港人发出了约2.46万个学签。连同过去三年批核的约3.5万个OWP，估计目前已有超过5.9万人登上了救生艇。此数尚未包括循其他途径（如难民、封闭式工签、EE快速通道等）来加的港人，亦未计算仍在处理中的申请。
移民部亦提供了自计划于2021年2月推出以来，截至今年2月29日，OWP的已处理个案数字。
| 累计申请人数 | 已处理人数 | 被拒人数 | 退出人数 | 已获批核人数 | |
| 开放式工签(OWP) |
42,768 |
40,994 | 4,901 | 1,521 | 34,572 |
| 学生签证 | 24,615 | ||||
| 合计 | 59,187 | ||||
来自香港的学签人数急升，从以往每年二千多人飙至近万，殷妙仲指这毫无疑问与Stream A路径受欢迎有直接关系。
「Stream A申请PR的截止时间为2026年8月底，他们要先在本地完成一至两年课程，所以今年内就要来加，否则可能赶不及，因此，今年的学签人数可能会被推高。然而，由于Stream B取消了毕业年期限制，一些原先只能藉报读专上课程进入Stream A的中年人，现在可以选择Stream B了，这又可能会拉低今年的学签人数。」他估计，来自香港的学签人数会转趋下跌。
楼市撤辣与23条 影响登艇人数
他分析，还有两个因素会影响未来登上救生艇的人数，一是香港刚完成了23条立法，可能会刺激一些人决定移民，但推力有多大很成疑问。「因为23条在性质上有如国安法的延伸，如果能够接受在国安法之下生活并习以为常，很可能也能够接受23条。」
另一因素是香港的地产市道，「我听说香港在撤了辣招后楼市有复苏，如果属实，可能吸引一些之前因为香港经济情况较差而未能卖楼的人，趁机套现走人。」
殷教授分析，救生艇计划推出已三年多，加上英国BNO及其他国家提供的移民计划，「要走嘅都走咗」，现在有意欲离开香港的人已减少，而且这批人比较精打细算，会更重视是否已储备足够财力准备移民生活。「先前那批走得比较急，不理有钱没钱，走了才算。」
他预料，救生艇在余下的9个多月中，申请数目将继续稳步下降。「如果从每月平均数来看，可以看到从2021到2023年，OWP数字也是缓缓向下的。」
救生艇再延期机会微 2月势斩缆
殷教授指出，救生艇计划本来就是因应香港突发情况而推出的临时性措施，他相信联邦政府考虑到人数下降，以及香港和加拿大的社会环境，不会再延期。「香港目前的情况，无论是变好了还是变坏了，总算稳定下来，加拿大再没有理据延续这计划。」此外，本地社会也对新移民人数有意见，国际学生人数已被收紧，而住屋问题亦令政府很受压。
殷妙仲说：「除非香港再发生令人意想不到的大事，否则这次（2025年2月）将是真正的尾班船了。」
安省社会服务机构家和专业辅导中心（CFSO）总干事黄晓莹博士分析，救生艇申请者有两种截然不同的心态。「坐救生艇有两种人，一种是走难，希望尽快离开；另一种是算到尽，希望等到最后一刻才起行，并在取得PR后，以最快时间离开加拿大。这些人没打算在加长期生活，根本不算是移民。」
Stream B放宽 政治犯释囚受惠
她表示，自去年8月取消了Stream B的学历要求后，OWP申请人数虽无大增，但有几类人士得以受惠，包括一些此前于香港在囚而现已获释的人。
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家和接触过一些曾在香港因社会事件被捕的人，当中有些申请了救生艇，有些申请难民或庇护。
黄晓莹表示：「无论申请哪一种，都要如实详细申报。无论是被捕、入狱，还是拿不到香港发出的良民证，IRCC会考虑酌情处理。有些『踢保』的人士因为没有文件纪录，以为不用申报，但几年后申请PR或入籍时，香港警方才提出检控或找上他们在港的家人，那就显得好像当初对IRCC有所隐瞒，可能会影响申请获批准的机会。」
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