2014年前后，北美创业者开始“偷师”中国，以中餐为主的外卖平台“饭团”正是其中之一。四年间，这款从产品功能到模式设计都酷似美团的软件成长为北美最大、覆蓋面最广的华人送餐平台。这种商业模式的拷贝不仅仅在外卖领域。越来越多的华人创业者通过对中国模式进行本土化改造，开始受到矽谷资本的关注，试图把Copy to China改写成Copy from China的故事。
在美国住了八年的老移民张兴民走出办公室，钻进他的奥迪A6。下班后，他将换上全新的身分：外卖平台“饭团”的送餐小哥，而这辆贴有饭团标志的奥迪汽车正是他的交通工具。
留学生郑安妮住在华盛顿大学附近的公寓，她在“饭团”上点了一份宫保鸡丁套餐，这也是张兴民当天送的最后一单，耗时50分钟。这一天，他一共送了12单，收获了70美元小费。加上配送费，送餐员这份兼职给他带来了超过两千美元的月收入。
界面新闻报道，外卖平台在美国并不少见，此前最常见的模式是由餐馆店主承包配送，但许多中小型商户并不具备配送能力。在中国，美团、饿了么采取“外卖+配送”双轮驱动模式，这为美国带来灵感。Uber Eats、Doordash这类新兴外卖平台已经开始建立配送体系，并渐渐蚕食GrubHub等传统外卖平台的市场份额。
拥有巨大线民规模的中国是绝佳的商业模式试验场。2014年是中国外卖市场竞争极为激烈的一年，百度、阿里等巨头纷纷入局。也正是在这一年，受到启发的留学生吴乐平在温哥华创办了外卖平台“饭团”。
“饭团”成立之前，美国当地的GrubHub等外卖平台已经做得风生水起，华人创业者想要做传统的外卖配送几乎无缝可入。饭团瞄准的是一个被忽视的细分市场：中餐、亚洲餐品外送。目前，饭团覆蓋超过2500家商家，注册下单用户接近30万。
根据餐饮网站Eater的数据，北美用户最热衷的外卖品类里，中餐占据前列。但吴乐平观察到，美国的亚洲餐厅尤其是中餐馆在本土外卖平台上的评价都很一般，一方面存在大量的翻译偏差，另一方面，由于沟通门槛和在结账等方式上的分歧，许多地道的中国“夫妻店”餐馆不愿与与本土外卖的平台的合作，而本地人经营的中餐餐馆，并不合华人的胃口。
吴乐平觉得，自己的华人身分在与中国店家沟通的过程中是优势。饭团主要针对包括留学生、游客在内的华人市场，吴乐平的目标是把饭团打造成“Best Asian Food Delivery（最好的亚洲食品外卖）”，把目标用户扩张至本地人。
