【星岛都市网】您是否想过，为什么我们和英国在不同的一侧开车？英国司机靠左行驶似乎很奇怪，但他们并不是唯一这样做的人。世界上大约35%的人都是这样做的，包括爱尔兰、日本和一些加勒比岛屿的人。
最初，几乎所有人都靠左行驶。不过，他们的交通方式与今天截然不同： 四条腿而不是四个轮子。对于骑在马背上的中世纪剑客来说，靠左行驶是有道理的，这样他们的右臂就能更接近对手。从马的左侧上马和下马也更容易，在路边比在中央更安全。
因此，这里的问题或许应该是：为什么人们不再靠左行驶了？
17世纪末，法国和美国开始使用由几匹马拉动的大马车运输农产品，情况发生了变化。由于马车内没有驾驶员座位，驾驶员就坐在左后方的马背上，腾出右臂用鞭子赶马。由于他坐在左侧，他希望其他马车从他的左侧通过，因此他一直靠着道路的右侧行驶。
英国政府拒绝放弃靠左行驶的方式，并于1773年出台了《普通公路法》，鼓励靠左行驶。后来，由于1835年的《公路法》，这一规定成为法律。与此同时，大革命后的法国在左撇子统治者拿破仑的领导下，也开始永久性地改靠右侧行驶。在这种驾驶混乱的情况下，英国和法国在全球范围内扩张势力，作为其快速殖民的一部分，他们坚持要求其占领的国家在道路的同一侧行驶。这就解释了为什么澳大利亚、新西兰和印度等前英国殖民地靠左行驶，而阿尔及利亚、象牙海岸和塞内加尔等前法国殖民地靠右行驶。
当亨利·福特在1908年推出他的T型车时，驾驶员的座位在左边，这意味着汽车必须在道路右边行驶，以便前后排乘客能够下车到路边。据《国家地理杂志》报道，受此影响，许多国家都做出了改变：加拿大、意大利和西班牙在20世纪20年代开始改用右侧驾驶，东欧大部分国家也在20世纪 30 年代开始效仿。就在1967年，瑞典驾驶员开始靠右行驶（这要归功于政府从口袋里掏出的约 1.2 亿美元）。然而，英国司机仍然靠左行驶，而且这种情况极有可能不会改变。
加拿大不象其他英联邦国家靠左行驶的原因可以从历史和地理两个方面来理解。首先，加拿大与美国的关系非常密切，这种密切关系在许多方面体现出来，包括交通规则。美国从其成立之初就采用了靠右行驶，而加拿大与美国有长达8891公里的边界线，是世界上最长的未设防边界。加拿大与美国之间的频繁交流和贸易很大程度上促使加拿大采纳了与美国相同的交通规则，即靠右行驶，以简化跨境交通和降低混乱和事故的风险。
其次，历史上加拿大的一些地区在英国控制之前已经有了靠右行驶的传统。例如，法国殖民时期的加拿大（尤其是魁北克地区）就采用了靠右行驶，这与法国大陆的传统相同。英国在1763年获得加拿大控制权后，并没有改变这一交通规则，部分原因可能是出于对当地习惯的尊重，以及实用性考虑。
随着时间的推移，靠右行驶在加拿大已经根深蒂固，成为了国家交通规则的一部分，即使它是英联邦国家之一。此外，考虑到加拿大与美国的紧密联系，保持与美国一致的交通规则对于两国之间的流通和交通安全是有益的。(都市网Rick编译，图片来源pixabay)
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