【星岛新闻】住在多伦多的张先生住在士嘉堡二十多年，从来未见过这般吓人的景像。区里的大树布满黑毛虫，啃光了树叶； 过不了好几天，又变成满天的飞蛾，有啡色有白色，他说啡色似毒虫，白色似幽灵。他形容那种感觉很不好受：“一开门便扑面而来，有种希区柯克电影的窒息感。”但他最担心的还是那棵三层楼高的老枫树。
他说自己在这区住了这么多年，很少有什么虫害，但个多月前，他在晚饭散步后发觉附近街道上的树有很多黑毛虫附在叶子上，几乎将树叶啃光，地上也布满如黑芝麻的虫屎，那时他不以为意，以为只是树种的问题。
想不到两星期前，有邻居走过他的前院，说他的树上有虫，他回忆道： “女儿细心一看果然树身上都铺满了黑虫，再看看树叶，其中一部份都被吃光了。”邻居说这种虫以往只吃橡树叶，但今年这区差不多什么树的叶也吃，张先生发觉连园子里针叶松树牠们也不放过。
这种恶形恶相的黑毛虫，是一种名为舞毒蛾（Gypsy Moth）的幼虫，它是一种来自欧洲具有侵害性的森林害虫，在1860年间被意外引入北美。根据多伦多市政府的资料，现时舞毒蛾主要分布在美国东北部和加拿大东部各省 ，安省今年是重灾区，多伦多市政府已在五月于怡陶碧谷低空喷洒杀虫剂，截至七月，安省东部，Bancroft，Kitchener-Waterloo，Guelph，Vaughan和Caledon等地区都有虫患报告。
舞毒蛾（Gypsy Moth）的幼虫 (图片：多伦多市政府)
树身“穿裙”诱捕毛虫
张先生根据多伦多市政府的网页建议，开始灭虫救树行动。
首先他沿着树身围了一块粗麻布，将绳子绕在粗麻布的中心，这就像穿了一条两层的裙子。由于毛虫日间会沿着树干向下移动以躲避其他动物捕食以及炎热天气，牠们会选择躲在麻布之下，市府建议市民可以每天在下午捉虫，有多少捉多少，不让牠们回到树上吃树叶。而捉到了的毛虫可以放在混有洗洁精的水里。
张先生照着这个方法，果然每天在麻布下堆积了好一大堆的毛虫，他每天午后都去捉虫，一天有时可以捉到好几百条的毛虫，放满了一个水桶，他指出捉虫时一定要戴上手套，因为毛虫身上有刺，一不小心便会被刺著。除了亲手捉虫外，他也用水喉喷向树的较高处，以将附在叶上的毛虫冲下来。他称几天之后，毛虫显著减少了，“之前地上虫屎密密麻麻，现在疏落了不少。树叶上虫咬出来的洞也少了。”
多伦多市政府视频：
如何制作捕虫麻布，可参考市府的视频：www.youtube.com/watch?v=oYf1F4-isRk
为树身围上麻布可以诱捕毛虫 (图片：多伦多市政府)
毛虫会爬入麻布内避暑
虫身有刺，捉虫要用较厚的园艺手套。（见右手）
从树上掉下的虫屎
捉到的虫可放在洗洁精水中
由五月至七月是捉毛虫的时间
然而一些没有抢救的树，命运却是截然不同，叶子啃光了不少，叶上更结了一团团的虫茧，树看来奄奄一息。
毛虫吃光了树叶，对树有什么影响呢？多伦多市府指“大多数健康的树木能承受一到几年因舞毒蛾导致的严重落叶。在正常情况下，落叶的树木应在两至三星期，或在七月初重新长出叶子，视乎当年情况而定。”
不过市府亦指出一些树种例如白橡树（white oaks）或科罗拉多云杉（Colorado spruce ）对舞毒蛾的侵害特别脆弱，若相当比例的叶子被吃，一季便可以凋零。树木靠叶的光合作用来得到养份，严重的落叶会令树木变得虚弱，使它们更容易受到其他昆虫、疾病和天气波动的进一步伤害。
一星期的变化，一星期前毛虫开始吐丝（上图)； 一星期后已经结蛹 （下图)
虫在树上结蛹
叶子被吃得体无完肤
一棵被吃掉一半叶子的树
飞蛾产卵后要人手铲卵
正当毛虫日渐减少，张先生以为虫患已受控制时，谁不知牠们已转化成飞蛾，不单四处飞窜，更开始在树身墙边等表面产卵。市府称在这阶段“捉虫尚未成功，大家仍需努力”。在八月至明年五月间，必须周围观察，以刀或铲将卵团铲去，然后放入洗洁精水里浸一两天后倒去。
舞毒蛾冬眠的卵团上覆蓋著褐色或浅黄色的毛，可以在树干、树皮、户外家具或建筑物的侧面找到，联邦政府更提醒国民到郊野旅行时，回程必须检查汽车、船只或任何露营用品，以免被虫蛋坐顺风车，将虫患带回家里。
张先生一家上下齐心捉虫铲卵，女儿特别上心，她视这棵比自己年纪还要老的枫树为家人，不想它有什么三长两短，因为“它盛载了太多美好的回忆”。
多伦多市政府视频：
如何铲去虫卵，可参考市府网上视频： www.youtube.com/watch?v=6ILudet-n4c
啡色的舞毒蛾是雄性，白色是雌性
舞毒蛾会在麻布上产卵，务必要完全铲走，一粒也不可以留。
舞毒蛾在树上产卵
七月中开始不时在社区见到大量出现的舞毒蛾
舞毒蛾的卵子形状 (图片：多伦多市政府)
舞毒蛾喜在隐蔽地方产卵 (图片：多伦多市政府)
(图：星岛新闻网、多伦多市政府)) T11
