首屆2026年國際足協東盟杯第二級別賽事（FIFA ASEAN Cup 2026 D2）今日（24日）在香港正式展開，中國香港足球總會總幹事張炎有表示，今次賽事是香港首次承辦國際足協賽事，整體規格及籌備要求接近世界級別，對足總而言既是重大挑戰，亦是提升大型國際賽事籌辦能力的重要學習機會。
今屆東盟杯由香港及印尼共同主辦，張炎有坦言，由提出構思到落實賽事的時間相對有限，加上需要與另一主辦地區及國際足協協調，籌備過程面對不少挑戰。他表示，國際足協對賽事有多項規程及標準需要嚴格遵守，部分安排亦必須待各方確認後才能公布，因此外界或會覺得部分消息公布較慢。他說，足總上下均明白賽事難度甚高，但同時視今次機會為一次寶貴的學習經歷。張炎有希望，若日後再舉辦同類賽事，足總可以累積今次經驗，進一步改善籌備流程及公布安排。
盼港隊及球迷成賽事核心
被問到最終目標，張炎有表示，撇除港隊成績，足總舉辦今屆東盟杯的首要目標，是以球員及球迷為核心。他指出，足總過去兩年多一直努力提升香港隊的凝聚力及形象，亦逐漸見到球迷觀看港隊比賽時，重新感受到投入及興奮。他希望今次賽事可以延續這股動力，讓球員、教練及球迷以不同於友誼賽的態度看待東盟杯：「國際賽期期間如果沒有正式賽事，港隊往往只能安排友誼賽，但正式的錦標賽擁有更清晰的目標及競爭意義，能夠令球員、教練及球迷投入更多。」他更形容，今屆東盟杯對香港而言，猶如一個「小小的地區世界盃」，希望各方均以大型國際賽事的規格及態度迎接，為香港球迷帶來高水平及具競爭性的足球比賽。
冀延續啟德主場熱潮
對於門票銷售情況，張炎有承認足總今次宣傳工作起步較遲，但希望球迷繼續支持香港隊。他呼籲球迷入場觀賽，讓啟德主場的氣氛得以延續。今屆賽事安排多場比賽在啟德主場館舉行，足總亦嘗試推出包括多場賽事的套票及打氣區安排。張炎有表示：「今次在啟德一次過舉行三個比賽日，是足總的新嘗試，希望球迷可以以較相宜的票價欣賞多場國際賽事，並在港隊出場時一同營造主場氣氛。」
冀提升承辦大型賽事能力
今屆賽事共有多支外隊來港參賽，張炎有表示，足總過往已具備接待球隊來港的經驗，加上香港酒店、球場及訓練設施等基礎配套充足，整體接待工作未有出現難以處理的問題。不過，他指承辦國際足協級別的大型賽事，對足總的行政、場地、接待及賽事運作均提出更高要求，亦是協助香港足球提升至另一層次的機會。他希望香港未來可以舉辦更多同類國際賽事，持續累積經驗及提高整體承辦能力。
被問到香港日後會否爭取升級至第一級別賽事（D1），張炎有表示，足總現階段會先做好今屆東盟杯，並希望港隊爭取佳績。至於賽事日後是否設有升級安排，以及香港能否主辦D1，仍要視乎賽事規劃及未來籌備要求。他強調，如果日後有機會在香港舉辦D1賽事，當然是足總及香港足球界樂見的發展方向，但現階段最重要是辦好首屆東盟杯，為球員及球迷提供一次高質素的國際賽體驗。
