【加拿大都市網】麥卡洛克（Sara Black McCulloch）在電話中被診斷出患有一種罕見的癌症，並接受了治療。
據《多倫多生活》報導，2020年3月的一天，麥卡洛克經歷了很厲害的腹痛，她形容就像「有尖東西戳到了內臟」，她以為是消化不良，那天她要去干零售工作，她想腹痛那時大概會消退。但在上班前45分鐘，她意識到情況越來越糟：「疼痛難以忍受，我的雙腿顫抖，膝蓋發軟。直覺告訴我情況很嚴重，所以叫車去了西奈山醫院的急診室。」
她對在疫情期間去醫院很不安，人人在候診室都盡量和其他人保持距離。醫生認為麥卡洛克可能得了闌尾炎(俗稱「盲腸炎」)，但並不確定，所以他們安排了超聲波和CT掃描。在醫院留了24小時後，醫生決定切除她的的闌尾，她因此做了緊急腹腔鏡手術。
兩周後，麥卡洛克和外科醫生進行了一次檢查，以確保復原情況。通常情況下，這會是一個面對面的實體約見，但安省在之前一天進入封鎖狀態，所以他們就用電話來看病。「醫生問我還好嗎？然後他解釋說，他見到的闌尾炎病例中，大約有1%與癌症有關。他告訴我，我得了一種侵襲性的、罕見的闌尾癌，叫做杯狀細胞腺癌（goblet cell adenocarcinoma）。
「我以為這是例行檢查，所以有點措手不及，以致不得不坐下來。醫生告訴我，我必須儘快再做一次手術，因為腫瘤很大，他們想確保癌症沒有擴散。」
她說： 「從電話里得到這樣的消息讓人感到疏離和不安。在實體診症中，一個好醫生可以親自安慰你，因為他們此時會有更多視覺應變：他們可以看到你是否理解，或者什麼時候你需要停下來哭泣。我19歲時得了甲狀腺癌，一直擔心會複發。我從沒想過我會得到一種完全不同的癌症。」
在第二次手術前，麥卡洛克心裏有很多疑感，她說：「醫生知道在電話里被診斷出患有癌症是很奇怪的事情，所以他願意回答我任何問題。手術前，我直接給他發電子郵件，詢問可能出現的併發症；又新冠狀病毒是否可以通過手術工具傳播；並協調確保母親能把東西送到醫院給我。」
手術包括切除她的結腸幾英寸，她可能需要在結腸造口袋，醫生向她保證發生這種情況的可能性(非常低)，同時向她解釋，如果發生這種情況，醫院將如何提供需要和培訓。
「在整個過程中，他真的很關心我的心理健康。他知道我一個人住，家人在滿地可，所以他每周都會給我打電話和發郵件，審視我的情況。因為新冠肺炎，我在醫院時不允許有訪客來訪，所以他周末和休息日來醫院看我。」
在第二次右半結腸切除術之後，麥卡洛克第二天就能走路了，但她在醫院裏留了5天。當她準備回家時，外科醫生給了麥卡洛克他的直線電話，告訴她如果有什麼問題可以打電話給他。
麥卡洛克回憶道：「在整個過程中，我只在必要的時候去醫院，手術前一天和外科醫生進行術前檢查，以及當天手術本身。醫院不是個舒服的環境，周圍都是有痛苦的人。即使在最好的醫院，對着最好的醫生，你也經常被當作是個病人。但當我和醫生在電話中傾談時，我覺得自己像個有生命的人，不是個躺在床上的病人。我覺得虛擬醫療讓我遠離了醫院的環境和病人的身份，讓我保留了自己的尊嚴。
「我的醫生後來證實，癌細胞沒有擴散到淋巴結以外，目前情況穩定。我會做年度檢查以監控情況。我的醫生強調說，他希望我明年能實體做這些檢查。」
(圖：多倫多生活) T11
