【星島都市網】如果你正裹着毯子，發燒難耐，渾身酸痛，你並不孤單。甲型流感（Influenza A），通常稱為流感，正在上升。
根據加拿大公共衛生局（PHAC）的數據，近幾周流感病例有所增加。截至2月1日，流感檢測的陽性率達到21.2%，較前一周的16.91%有所上升。
在加拿大，流感季通常從11月持續到4月。儘管任何人都可能感染流感，但這種病毒有時會導致嚴重併發症，甚至死亡，因此專家強調年度流感疫苗接種的重要性。
與去年同期相比，PHAC的數據表明，今年流感病例的高峰出現得比往年晚。2022-2023流感季的病例高峰出現在11月底，而去年流感季的高峰則是在12月底。
蒙特利爾心臟病學家和流行病學家克里斯托弗·拉博斯（Christopher Labos）解釋說，本季流感的趨勢似乎正在恢復到「新冠疫情前」的模式，病例在1月底和2月初開始上升。
「流感每年都會有所不同，因為病毒會發生變化。」他在接受《環球新聞》（Global News）採訪時表示，「但新冠疫情期間，許多病毒的傳播模式被打亂，比如呼吸道合胞病毒（RSV）在夏季傳播，且出現得更早、結束得更早。因此，在2021年、2022年和2023年，流感的季節性趨勢有些不同。」
由於新冠疫情打亂了許多病毒的傳播模式，這可能解釋了為什麼近幾年的流感季高峰出現得比平常要早或晚。拉博斯認為，本季的流感趨勢更符合新冠疫情前的模式，流感高峰通常出現在1月。
拉博斯補充說，目前尚不清楚病例何時會下降，但隨着天氣變暖，流感季可能會在未來幾周內趨於平穩並最終結束。
流感是一種具有傳染性的呼吸道疾病，會感染鼻腔、喉嚨，甚至肺部。根據美國疾病控制與預防中心（CDC）的數據，導致季節性流感的主要病毒有兩種：甲型流感和乙型流感。甲型流感更為常見，可能導致更嚴重的疫情，而乙型流感通常癥狀較輕，但仍會對流感季造成影響。
目前，在加拿大，PHAC的數據表明，甲型流感佔據主導地位，約佔全國所有病例的94.2%。
流感通過呼吸道飛沫傳播，當感染者咳嗽、打噴嚏或說話時，飛沫可能會進入附近人的口鼻中。流感還可能通過接觸被污染的表面後觸摸臉部傳播。
如何區分流感與其他呼吸道疾病？
拉博斯表示，流感的癥狀與其他呼吸道疾病（如新冠病毒）有很大重疊。
「這些疾病的癥狀非常相似。如果你感到全身廣泛的肌肉疼痛——這種肌肉酸痛通常與流感相關。」他解釋道，「如果你的喉嚨疼痛非常嚴重，那可能更符合新冠的特徵。但沒有可靠的方法可以區分它們，必須進行檢測。」
根據加拿大衛生部（Health Canada），流感癥狀通常在接觸病毒後的1至4天內出現，常見癥狀包括：
- 發燒
- 咳嗽
- 肌肉疼痛
- 寒戰
- 疲勞
- 頭痛
- 喉嚨痛
- 食欲不振
- 流鼻涕或鼻塞
兒童還可能出現腹瀉、噁心和嘔吐。
根據PHAC的數據，本季流感最常報告的癥狀是咳嗽和發燒。
老年人、免疫系統較弱的人群以及有基礎疾病的人，感染流感後更容易出現嚴重癥狀並住院治療。
流感爆發情況
PHAC的數據顯示，加拿大65.1%的流感爆發病例發生在長期護理機構。此外，養老院和急症護理機構也報告了部分流感疫情。
儘管年輕、健康的人通常可以在家中自行恢復，但拉博斯強調，許多人低估了流感的嚴重性。
「如果你年輕且健康，你可能能挺過去，並在家中自行恢復。」他說，「但你仍然會感受到肌肉酸痛，這種不適可能會讓人難以忍受。因此，即使是健康的年輕人，也可能出現較嚴重的癥狀。」
他補充道，流感是一種嚴重的病毒，每年都會導致數千人死亡。
儘管流感病例在上升，PHAC表示，與病毒相關的住院率在過去幾周內總體保持穩定。
自2024年8月25日以來，加拿大已報告76例與流感相關的死亡病例。
如何緩解流感癥狀？
PHAC建議，流感癥狀通常可以通過在家休息、多喝水、服用非處方葯來緩解發燒和身體疼痛。大多數人會在7至10天內康復。
對於某些病例，醫療人員可能會開具抗病毒藥物，特別是如果癥狀嚴重或患者屬於高風險人群。
六歲以下兒童不應服用非處方的止咳和感冒藥，除非醫生特別建議。
如果流感癥狀變得嚴重，PHAC建議前往急診室。對於成人來說，警告信號包括：
- 呼吸困難
- 胸痛
- 意識模糊
- 持續頭暈
- 嚴重脫水
- 高燒不退
對於兒童，需要留意以下癥狀：
- 呼吸急促或困難
- 皮膚或嘴唇發藍
- 極度嗜睡或煩躁不安
- 伴隨皮疹的發燒
- 明顯脫水（如口乾、長時間未排尿）
三個月以下的嬰兒若出現發燒、餵養困難、呼吸困難或異常嗜睡，應立即就醫。
預防流感的最佳方法
拉博斯表示，預防流感的第一道防線是接種流感疫苗。目前病例仍在上升，他建議尚未接種疫苗的人仍然可以接種，因為現在還不算太晚。
「如果你即將進入高風險環境，比如乘坐公共交通工具、飛機，或者在封閉空間里與許多人共處，並且你屬於高風險人群，我建議佩戴口罩。」他補充道。
當然，勤洗手也是預防疾病傳播的最佳方法之一。用肥皂和清水徹底清潔雙手，有助於減少病毒傳播的風險。(都市網Rick編譯，圖片來源星島資料圖)
(ref:https://globalnews.ca/news/11011759/flu-on-the-rise-in-canada-what-to-know/)
