呼吸，看似簡單，卻是一條隨時可用來調節身心狀態的通道。在健康及企業培訓界廣泛應用的方法「HeartMath」，透過調節呼吸節奏，幫助心律進入更協調的狀態，讓身心慢慢平靜下來。這套方法背後有科學研究支持，適合長期在高壓環境下工作的都市人，不需任何器材、不受場地限制，只要每日花一、兩分鐘，就能為身心健康帶來正面改變。
心臟與大腦持續溝通 心律協調有科學根據
HeartMath其中一個核心概念，是心臟與大腦之間存在着持續的雙向溝通，而心律的變化亦與自主神經系統、情緒及腦部活動互相影響。研究顯示，透過調節呼吸節奏，可以改變心率變異（HRV）的模式，令心律呈現更有規律、更協調的波動。HeartMath將這種特定的HRV模式稱為「心律協調」（heart rhythm coherence）。
這並非單純的感覺描述。現時已有反饋儀器，可以實時量度及顯示個人的心律協調程度，讓練習者親眼見到自己的身體狀態如何隨呼吸而改變。我接觸這套方法已經8年，直至去年正式完成HeartMath Practitioner認證。現在除了伸展治療，我亦會讓學員掌握這套可以隨時運用的呼吸方法，幫助調節壓力與情緒狀態。
適用人群：高壓工作者、運動愛好者皆宜
對於長期在高壓環境下工作的人，這個方法可以幫助自己在短時間內從壓力反應中慢下來，回到較平靜、清晰的狀態，再繼續處理眼前的事情，而不一定要完全停下來休息。
經常運動或訓練的人，亦非常明白一個道理：身體是在休息與恢復的過程中變得更強壯，而不只是在訓練那一刻。心律協調練習可以幫助身體由高度動員的狀態慢下來，增加副交感神經的活動，為休息與恢復創造更有利的狀態。
練習：心律協調呼吸（Quick Coherence）
這個練習透過將注意力帶到心口、調節呼吸節奏，再喚起正面的情緒，幫助心律進入更協調的狀態，讓身心慢慢平靜下來。
步驟：
- 找一個舒服的坐姿，先自然呼吸幾次。
- 將一隻手輕輕放在胸口，把注意力帶到心口的位置。
- 慢慢吸氣約3至5秒，再緩緩呼氣約3至5秒，保持呼吸平穩，不需要用力。
- 想像空氣經由心口的位置吸入，再從心口呼出。
- 保持這個呼吸節奏，同時想起一個令你感到感恩、關愛或開心的人、事情、地方或回憶。
- 讓自己停留在這個感覺和呼吸中約1至2分鐘，留意自己的心跳、身體和情緒有甚麼變化。
日常應用：早上一次 壓力大時隨時做
在日常生活中，可以在每天早上做一次，幫助自己以比較清晰、平靜的狀態開始一天；如果日間感到壓力大，也可以隨時做2至3分鐘，讓自己重新回到比較平靜、清晰的狀態。
這個練習最大的好處是——完全不會被人發現你正在練習，即使身處會議室之中，也可以不動聲色地完成一次。對於需要經常開會、見客的上班族來說，尤其方便。
呼吸三層功效：放鬆身體、平復情緒、協調心律
呼吸看似簡單，但由「呼氣放鬆繃緊的身體」，到「放鬆腹部平復情緒」，再到今次的「心律協調」，其實都指向同一個道理：呼吸不只是維持生命的動作，更是一條我們隨時可以用來調節身心狀態的通道。
撰文：伸展治療導師Czon Wong
