史密斯稱，新的自閉症支援計劃，將採納專家小組的建議。星報
安省政府宣布新的自閉症兒童支援計劃，將在兩年內分階段實施，而不是按照早前承諾的在明年4月全面落實。省府再次拖延引發家長強烈不滿，更有患童家長接受採訪時潸然淚下，並決意遊行抗爭。
安省對患自閉症兒童支援計劃做出調整
安省兒童、社區及社會服務廳長史密斯（Todd Smith）周二宣布，將在新的自閉症兒童支援計劃中，採納自閉症專家小組提出的百多項建議，新計劃的第一階段將在明年4月到位，其餘服務將在2021年前實施。他表示，省府正在制定的新自閉症計劃，將認識到每個家庭的經歷是不同的，而患自閉症的兒童和青少年，在不同時期亦有不同程度的需求。
新計劃2021年全面啟動實施後，將提供一系列核心服務，包括應用行為分析、語言治療、職業治療和心理健康支持、為緊急危機中的家庭提供的限時緊急服務、入學準備服務，以及面向家庭的工作坊和其他培訓。
原計劃明年4月全面實施
史密斯稱，新計劃中只有工作坊和家庭培訓部分可以在明年4月份到位，其餘服務正在準備中，省府將儘快推出。但史密斯指，由於這些服務的複雜度高，要全面實施還需要一定的時間。
10月下旬，省政府指派的自閉症專家專門小組提交建議報告，指政府應確保自閉症學生不論年紀，均儘快獲得所需的服務；有關家庭應獲得用於行為治療及職業治療等其他服務的資金；等待服務的兒童應該得到某種形式的支持。史密斯曾表示，希望採納專家小組的上百項建議，並在2020年4月前全面實施新計劃。
不滿再等一年 自閉童家長將示威
省府周二的新宣布令一些家長不滿。有家長表示，「我們迫切希望得到政府的幫助，而他們卻讓我們失望，省府的宣布簡直是垃圾。對我們的家庭來說，這是一個非常痛苦的聖誕節。」有華裔家長感到不滿，將在明年再次示威。
親自到省議會聽省府公布的自閉症兒童家長李太，周二接受星島A1中文電台時事節目《A1出擊》訪問時表示，新措施並非家長的勝利，因為省府原本承諾明年4月會有新措施，現時卻要再等多1年，家長的希望再次落空。她指很多家長有很大期望，周二在省議會聽到消息後，當場哭了出來。「我們家長覺得很彷徨。」
她認為，省府為自閉症兒童提供5,000或20,000元臨時撥款，既幫不到家長，且浪費納稅人的金錢，因為這筆錢可能很快就用完，令兒童服務中斷而退步，達不到治療成效。新措施提到的家長工作坊，前朝政府也做過，但並不奏效，因為未必每個家長，都能被訓練到可充當治療師的角色。
雖然省府表示，由於新計劃複雜，因此要比原本預期時間較遲推出新措施，但李太表示，省府如果借鑒前朝政府吸收經驗，就知道計劃複雜，不應輕易去承諾一些根本做不到的事。
她認為，省府周二公布的撥款安排，與10個月前沒分別，家長會繼續抗爭。她透露，家長正籌備明年發動多場示威，包括2月18日在省議會外的大規模示威，抗議省府沒真正聆聽家長的訴求，反而押後推出新措施。
安省保守黨省議員韋邱佩芳在該節目表示，省府沒有隨便給出承諾，希望家長看到省府的認真和努力。省府過去5個月，聽取了治療師及家長等人士的意見，召開了18次會議，進行研究。新措施明白家長的需要，而且將會有專家組成執行小組，提供專家意見。
她表示，省府明白家長心急，但也要跟隨專家的意見去做。小組建議2021年才全面實施新措施，實際情況比省府看到的更複雜。新措施不是浪費納稅人的錢，若專家意見認為，要清楚研究不同方法，總好過隨意撥款，公眾一樣不接受。
星島日報特約記者楊婉文 綜合報道
