腰痛不单因为坐姿差，手中杯珍奶才是真凶？有研究揭，每日含糖饮品喝超这份量的人，慢性下背痛风险竟高出1.6倍，高血压患者常喝更飙至3.4倍。
研究揭含糖饮品喝超这份量 慢性下背痛风险飙1.6倍
食安专家韦恩近日在个人专页发文指，经常受腰痛困扰，患者大多以为是坐姿不良或床褥问题，很少人会怀疑到手上的珍珠奶茶。他引述2024年发表于《Frontiers in Nutrition》的一项研究，该研究分析了4,146名20到69岁的美国成人，把连续痛3个月以上定义为“慢性下背痛”。
研究结果发现，慢性下背痛患者平均每日从含糖饮品摄取149kcal的热量，而没有下背痛的人则为115kcal。在剔除年龄、性别、BMI、吸烟、运动量、高血压、糖尿病及发炎指标等干扰因素后，研究发现：
- 每日饮用含糖饮品超过200kcal的人，其慢性下背痛风险依然是不饮用者的1.647倍。
- 饮品热量每增加100kcal，腰痛风险就随之增加 7%。
研究特别指出，有两类人若持续摄取高糖，腰痛风险会呈几何级数上升：
- 高血压病人若每日摄取超过200kcal的含糖饮品，其慢性下背痛风险是无高血压且不饮糖者的3.411倍。两大因素叠加，对脊椎健康伤害极大。
- 研究发现吸烟者不论有否饮用含糖饮品，其患慢性下背痛的风险本身已持续偏高。
虽然这是横断面研究，看到的是相关，不能直接说喝糖就会腰痛。不过糖和椎间盘之间的机制，动物实验已经补充得相当清楚。
糖分如何摧毁脊椎？糖化终产物令胶原蛋白变硬变脆
韦恩解释，椎间盘的主要原材料是胶原蛋白，而胶原蛋白最大的天敌就是糖分。当血液中的糖分与蛋白质结合，会形成糖化终产物。这会令胶原蛋白纤维之间出现异常的交联，令本应有弹性的纤维变硬、失去弹性，受力时极易撕裂。
美国西奈山医学院曾进行小鼠实验，喂食高糖化终产物饲料的小鼠，其椎间盘明显变硬，胶原蛋白结构受损，出现提早退化。2024年一项整合11项研究、涉及288万名成年人的统合分析发现，糖尿病患者出现椎间盘退化的机率，比血糖正常人士高出 1.68倍。糖尿病患者长期处于高血糖状态，体内糖化终产物累积最快，因此脊椎病变最为明显。
椎间盘无血管 损伤后极难自我修复
韦恩续指，椎间盘特别脆弱的原因在于，人体其他组织被糖化后，尚可透过血液循环慢慢代谢汰换；但椎间盘是人体最大的无血管组织。椎间盘无法直接经血液吸收养分，只能依靠上下两片软骨终板，在人体坐下、站立、躺下等骨骼压力变化时，像海绵一样将养分挤进去、废物挤出来。
长期久坐令椎间盘持续处于被压扁的状态，无法有效吸回水分与养分。这导致椎间盘一边缺乏营养，另一边胶原蛋白不断被糖分糖化破坏，令椎间盘加速退化。
椎间盘和椎体之间小面关节的软骨，主要由第二型胶原蛋白构成。非变性二型胶原蛋白（UC-II）走的不是补原料路线，其主要机制是调节免疫系统、减少关节软骨受攻击，目前仍未有研究证实其对椎间盘有直接疗效。相反，控糖才是最直接减少胶原蛋白被糖化破坏的方法。
当然不是所有腰痛都来自椎间盘。生生优动运动物理治疗所三重分院院长黄祺尧指出，腰痛最棘手的地方在于病因各异，必须先厘清痛楚来源是肌肉性、关节性还是神经性的。椎间盘引致的痛楚应避免反复弯腰施力；相反，小面关节引起的腰痛，反而能透过轻度弯腰活动纾缓。如果判断错误，做再多复健运动亦是徒劳。而在所有腰痛类型中，控制饮食对椎间盘退化型的腰痛帮助最为显著。
资料来源：食安专家韦恩、《Frontiers in Nutrition》
