原標題：膠原交聯治療 救錐形角膜
近視、散光、遠視在今天已經不是大問題，除了有各種眼鏡可以令視力回復清晰外，亦有激光矯視解決問題。
然而有些人近視、散光不受控地加深，檢查下發現患的是錐形角膜，不能進行激光矯視，視力更會不斷退步…… 如何是好？一種稱為膠原交聯治療的手術，可以挽救錐形角膜……
撰文：陳旭英
對於不斷加深的近視和散光，38歲的吳先生十分苦惱，只有不斷配新眼鏡。
「我因工作關係經常要見客人，如果鏡片太厚會影響外觀，只能選又輕又薄的，價錢自然較高；眼鏡框亦必須輕便。每副眼鏡大約要8000至9000元。最近一年配了3副眼鏡，心中計算一下，差不多等於激光矯視的手術費了！」吳先生向記者說。
而最近一次驗眼，視光師指他的近視加深至600度以上，而散光的軸心由正常縱向變成橫向，建議見眼科醫生檢查清楚。
既然配眼鏡花費高昂，吳先生就趁見眼科醫生時，查詢可否做激光矯視。怎料醫生了解他的視力變化情況及進行詳細的視力檢查後，發現他的角膜呈錐形！
一眼清晰 一眼模糊
另一位26歲的歐先生，在2012年聖誕期間發現視力出現問題。「當年我正積極備戰考文憑試，但感覺視力有點怪，有時感覺清晰，有時覺得模糊。舉例我望着一件物體，中間清晰，邊緣卻模糊……後來我用手遮掩一隻眼來檢查，發現左眼清晰，但右眼卻非常模糊！」歐先生說。他之後去驗眼，儀器量度發現他右眼有數百度散光，視光師認為不尋常，建議他見眼科醫生檢查清楚，結果眼科醫生確定他有錐形角膜，如情況持續惡化，可能要進行角膜移植手術。
「當時我的情況未算最差，但已經影響很大，因為我要預備考文憑試，但沒有眼鏡可以令我看得清楚，所以醫生特別為我撰寫信件，證明我的視力問題，向考評局申請將試卷文字放大，好讓我能夠應付考試……」歐先生說。
▲陳頌恩醫生說，錐形角膜患者的近視、散光會不斷加深。
為兩位病人治療的養和醫院眼科專科醫生陳頌恩醫生說：「錐形角膜即是角膜由正常弧度變成錐形。患者的近視及散光會不斷加深；有時錐形不是向固定方向發展，所以患者的不規則散光會不斷加深。這類散光無法矯正，當情況愈來愈嚴重時，患者再無法以眼鏡矯正視力。
當患者角膜愈來愈尖，有機會令最後的一層角膜裂開，導致角膜水腫。即使康復后角膜亦有機會留有疤痕，進一步影響視力。」
陳醫生說，錐形角膜大部分個案原因不明，但主要病因是患者的角膜較比正常薄弱。
角膜薄弱 弧度增加
他解釋原理：「正常的角膜能夠維持球形弧度，錐形角膜患者的角膜因為太弱，所以無法維持其弧度，而由於眼球裏面有壓力，這壓力將角膜向前推，因而令角膜變尖。角膜弧度會不斷增加，亦會漸漸變薄。
錐形角膜可以遺傳，但比例不高。另外有部分嚴重過敏症患者，出現錐形角膜的機會比較高。陳醫生解釋：「眼過敏症患者因眼睛不適而經常揉眼睛，眼科醫生翻開患者的眼皮可以見到結膜出現一粒粒凸起物，稱為過敏性結膜炎。有研究發現，有過敏性結膜炎的人患錐形角膜的機會比較高。同時，揉眼睛亦會令錐形角膜患者的病情變差。所以，眼過敏症患者應避免揉眼睛和及早找眼科醫生檢查和治療。
兩類情況發現病情
錐形角膜患者通常都是年輕人士，患者一般年齡由20至40歲。陳醫生引述荷蘭進行的一項研究指出，每10萬人就有265名錐形角膜患者。這病症以外國人較常見，中國患者比例較少。陳醫生說通常有兩類情況下發現病症，第一類是近視不斷加深，散光亦愈來愈嚴重，部分患者的散光軸不斷改變，到後來無法配到合適眼鏡，在視光師建議下見眼科醫生檢查，因而發現。
另一類患者是同時有近視及散光，希望進行激光矯視，當醫生檢查時發現患有錐形角膜。情況輕微時，患者可以佩戴眼鏡改善視力。
▲部分患者在矯視前的檢查中發現病情。
陳醫生亦指出錐形角膜與激光矯視後出現的角膜變形病徵相似，「激光矯視會令角膜厚度減少。部分錐形角膜患者，本身角膜已經較弱，在接受激光矯視后角膜變得更薄弱，錐形角膜的問題便浮現出來。所以在接受激光矯視前，都必須經過詳細的眼科檢查，當中包括角膜地形圖檢查，把隱藏的角膜問題找出來。」陳醫生說。
▲患者的角膜地形圖呈不規則形狀。
最壞情況：角膜移植
患錐形角膜人士，雙眼都會受影響，但通常一隻眼較嚴重，另一隻眼較輕微。「正常人以雙眼視物，當一隻眼視力較差時，另一隻眼能夠補償，所以很多時錐形角膜患者未能及早發現單眼的視力轉差。到某一天發現時，其中一隻眼的視力已經很差。」陳醫生說。
當發現一隻眼的錐形角膜病情嚴重時，需要儘快治療，而雖然同一時間另一隻眼一般情況會較輕微，但稍後亦有機會惡化，故應同樣爭取時間治療。
陳醫生說，患者可以透過佩戴眼鏡或隱形眼鏡令視力回復，「患者在病發初期可以佩戴隱形眼鏡矯正視力，有軟鏡、硬鏡及較大面積的鞏膜鏡供選擇。由於角膜與隱形眼鏡之間會有淚水填充，它可以為病人建立一個新的角膜弧度，從而矯正視力；當病情惡化，近視不斷加深及出現不規則散光，佩戴隱形眼鏡都無法矯正時，可以植入一個角膜環壓扁角膜，但因為有感染風險故近年已很少人選擇採用這手術。到最後都無法解決問題的話，就要為患者進行角膜移植手術。
昔日角膜移植手術需要全層角膜移植，現在可以進行前板層角膜移植。即是只將有問題的角膜基層換掉，保留沒有受影響的角膜底層。好處是排斥機會較低，復原亦較快，大約3個月就可大致康復。」
近10年，有一個新治療方案稱為角膜膠原交聯手術治療（Corneal Collagen Crosslinking），可以防止錐形角膜病情惡化。
交聯治療 穩固角膜
陳醫生解釋其原理：「角膜是一束一束的膠原蛋白質以交聯維繫其硬度和弧度。膠原交聯手術就是幫助角膜建立更多膠原交聯，方法是在角膜上滴維他命B2（核黃素），然後照紫外光Ultraviolet A（UVA）。當核黃素、UVA及氧氣結合，便能產生化學作用令角膜開始製造膠原交聯。當這些膠原交聯數目足夠後，角膜會變硬，便不會在壓力下向外發展變尖。」
雖然治療目的是防止錐形角膜惡化，但其後的研究發現交聯治療能輕微改善視力，患者的角膜能輕微回復原來的弧度。但前提是病人及早發現而且病情屬較輕微，才能有較大改善。
陳醫生說，進行膠原交聯治療後，部分角膜仍有變形的患者可以透過佩戴隱形眼鏡改善視力。現時亦有一些新方案，例如散光較嚴重的病人，其角膜厚度如果足夠，可以先做激光矯視矯正部分散光，然後再進行膠原交聯治療穩固角膜。吳先生於上月接受膠原交聯手術，目前已康復，但視力能否回復則仍需等候。
至於在2013年開學前接受膠原交聯手術的歐先生，6年來一直由陳頌恩醫生跟進病情，情況良好。「手術後持續複診，陳醫生為我的眼睛定期做角膜地形圖，發現不斷有改善，而我的散光亦大幅度減少，可以戴隱形眼鏡矯正。另一隻眼慶幸這麽多年來都沒有變差，暫毋須做治療。」他說。
▲早前中文大學研究發現，利用角膜地形圖和角膜力學測量，可以更早發現錐形角膜及角膜變形的疾病。陳醫生表示若可更早發現和作出適當治療，可讓錐形角膜對視力的影響減至最低，及避免不必要的角膜移植手術。
手術解構
角膜膠原交聯手術，病人只需要眼睛局部麻醉，之後醫生會颳去患者角膜表皮，然後在角膜基層上滴維他命B2（riboflavin核黃素）藥水，過程約20至30分鐘，之後照射紫外光約5分鐘至30分鐘，不同醫生可能有不同方案，目標就是令角膜製造膠原交聯。
術後病人會戴上隱形眼鏡保護角膜，初時病人眼睛會感到不適，大約3天消退。一星期便可以把隱形眼鏡取出。手術後視力需要時間回復，當角膜表層重新生長後，視力會慢慢回復，建議病人術後休息最少一至兩星期。
陳頌恩醫生引述一項長達5年的研究發現，膠原交聯手術後一年角膜弧度沒有增加，而且術後兩年至第5年，有減少角膜弧度的效果。而部分病人在術後，視力都有不同程度的改善。
1.▲陳頌恩醫生說，錐形角膜患者的近視、散光會不斷加深。
2.▲部分患者在矯視前的檢查中發現病情。
3.▲患者的角膜地形圖呈不規則形狀。
4.▼ 早前中文大學研究發現，利用角膜地形圖和角膜力學測量，可以更早發現錐形角膜及角膜變形的疾病。陳醫生表示若可更早發現和作出適當治療，可讓錐形角膜對視力的影響減至最低，及避免不必要的角膜移植手術。
