【加拿大都市網】日本人的長壽在世界上十分有名，在1月2日，來自日本的田中太太成為有史以來第三長壽的人，也是日本第一位達到118歲的公民。日本人的平均預期壽命為世界第一，目前百歲以上老人竟然有80000人！
長期以來，日本是經合組織(OECD)中糖消費率最低的國家之一。不過，田中太太卻有點不同，她喜歡碳酸飲料和巧克力。
通常，人們認為日本人的長壽源於他們的飲食習慣。所以，日本人是因為抵禦了西方垃圾食品的誘惑才如此長壽的嗎？事實也許並不如此。近來有研究表明，現代日本人之所以長壽，反而是因為他們的飲食結構受到了西方的影響。
日本人的長壽並非自古就有，相反，在1970年，日本的死亡率只是經合組織國家裏面的平均水平。雖然心臟病和癌症發病率不高，但是腦血管疾病的發病率確實發達國家中最高的。
然而，在1970-1990年這二十年間，日本把腦血管疾病的死亡率降到了經合組織國家中的平均水平，這才使得日本人變成了長壽的代名詞。
那他們究竟是如何控制腦血管疾病的呢？除了世界醫學水平的進步之外，另一個重要的原因或許就是飲食。
日本幕府在公元1200年頒佈了禁肉令，雖然之後多次反覆，但是卻一度形成了吃素的傳統。雖然食用太多肉類可能導致問題——因為其中有與心臟病相關的飽和脂肪酸，但研究表明，食用太少紅肉也不明智，因為紅肉提供了膽固醇，而這正是血管壁需要的。一項針對48000名英國人的研究還顯示，素食者雖然不易得心臟病，但卻容易中風。
在1960-2013年間，日本年度人均肉食攝入量從接近零暴增到了52公斤(為美國的45％)。
另一些證據也支持如上觀點。90年代有論文指出，飲食習慣變化最大的日本地區，人民的腦血管死亡率的降幅也是最大的。
另一項追蹤了80000名日本人的研究表明，消費排骨和奶油最少的人群最易中風。儘管日本也有可能存在其他某些原因，但上述數據均顯示，營養構成的變化對健康有所幫助。
資料來源：世衛組織；糧農組織統計數據庫；經合組織; 聯合國
（Ref: https://www.economist.com/graphic-detail/2021/01/16/japanese-people-may-have-gained-longevity-by-balancing-their-diets）
（圖片來源pixabay，僅作參考說明）
