加拿大首个非酒精脂肪肝的研究指出，在未来10年患上此病的个案预计将上升35%，死亡数字由2019年的24,400人升至49,100人。由于这个疾病已成为公共健康议题，建议加强健康和社区服务，以及制定政策推广健康生活方式。
研究由加拿大非酒精脂肪性肝炎网络（CanNASH）主导进行，以了解、评估及介入方法，避免国民患上与脂肪肝有关的疾病。报告于本月在网上医学期刊CMAJ Open刊登，探讨2019年至2030年非酒精脂肪肝疾病对本国带来的负担。
报告提及此疾病引发严重肝脏后果，病发率预计将大幅增加。相关个案如末期肝病（肝功能衰竭），肝癌或肝移植，预计在2030年会增加65%，由2019年的349,000宗增至578,000宗。在未来10年，与非酒精脂肪性肝炎有关的死亡个案，预期占本国死亡个案由2019年的10.9%升至11.3%。
到2030年肝癌增80%
身兼麦基尔大学健康中心(McGill University Health Centre)胃肠病学、肝病学部助理教授及临床科学家，也是该项研究的作者撒巴斯坦尼（Giada Sebastiani）表示，预计在未来10年，治疗非酒精脂肪性肝炎所带来的经济负担，将由从纤维化发展为更严重的肝硬化病患者。研究又估计到2030年，失代偿性肝硬化的人数将会增加一倍，肝癌病例增加80%。因此，估计由非酒精脂肪性肝炎变为肝硬化，而且将会成为肝移植的头号病症。
目前，有5%国民患有非酒精脂肪性肝炎，约有17%会变为严重疾病。该研究另一作者及CanNASH指导委员会成员利华之（Alnoor Ramji）为哥伦比亚大学助理教授，他指出，随着加拿大和全球糖尿病和肥胖率的上升，与脂肪肝相关的疾病带来的负担也正在增加。
逾7成受访者从未闻此病
利华之指，即使加拿大的肥胖症和糖尿病能够进一步遏制下来，与非酒精脂肪性肝炎相关的疾病和死亡个案，预计仍会持续数十年。这个分析使研究者可以详细了解未来此疾病的发生率，有助加强对健康和社区服务并公共政策的需求，以便积极推广健康的生活方式。
加拿大肝脏基金会（CLF）总裁尼巴丝姬（Jennifer Nebesky）说，随着人口老化，加上肥胖和糖尿病，令非酒精脂肪性肝炎个案上升，国民对这个疾病的警觉性低。
该会近期委托民调公司Ipsos的调查显示，超过70%受访者从未听闻非酒精脂肪性肝炎，或对此病所知甚少。由于缺乏这方面知识，国民未能向医生求诊及治疗。是次研究有助提高国民的意识。
撒巴斯坦尼称，报告预测未来病发个案，肝移植及死亡个案大幅上升，这是对病人，医疗机构及省卫生厅敲响警钟，并要提高预防工作及发展治疗方法。
保持健康生活 可防脂肪肝
对于有研究指非酒精脂肪肝个案及死亡将会上升，家庭医生郭咏观表示，不仅是本地成长的居民，来自香港的华人有不少患有此病，他接触的病人也是相当普遍。
除了年长人士外，也有年青人和儿童。这是与饮食及缺乏运动有关，要保持健康的生活方式，才可以有效预防及控制病情。
郭咏观说，大部分患上非酒精脂肪肝的人并非因酗酒引起，有病人甚少或没有饮酒习惯。有些人是属于先天遗传所致，大部分与肥胖及超重有关，也有人并不肥胖却是患上。
不宜擅购保健品补肝
一般人通常没有明显病征，如糖尿病人，胆固醇和血压高者，或是肝功能指数高，都有可能患上这类脂肪肝。有时病人前来检查，触摸其右上腹部发现肝脏增大，需经超声波检查确诊。他指出，这是一个长期的慢性肝病，肝脏有过多的脂肪，非感染性病毒的肝炎。如果不处理，可以增加病变和死亡率，由肝炎转为肝硬化，继而是肝功能衰竭，严重者引至肝癌。郭咏观称，目前没有特效药可以医治脂肪肝，病人要保持健康的生活方式，即是均衡营养和适当的运动。有病人持之以恒，能够控制病情不再恶化，也有由中度转为轻度。但他不建议病人自行在坊间购买补肝药物或保健品，因为未知是否受到规管，宜先向医生或药剂师查询。星岛记者报道
